Sofía, una dominicana de 34 años, llegó a Clínica de Familia en 2014 para recibir servicios de VIH. En ese momento, se dedicaba al trabajo sexual para poder sobrevivir, además de la poca ayuda que su madre le podía brindar ya que solo pudo llegar hasta la secundaria en el liceo. Sofía estaba lista y dispuesta a dejar el trabajo sexual para realizar algún otro tipo de trabajo y soñaba con tener su propio negocio para auto-solventar sus necesidades.
En mayo del año 2015, Sofía se dirigió al Departamento de Servicios Sociales de la Clínica de Familia con el propósito de solicitar una ayuda económica para iniciar su propio negocio que sería un centro de arreglo de uñas. Tras proceder a hacerle la evaluación correspondiente, el Departamento de Servicios Sociales le aprobó un micro-préstamo sin intereses por la cantidad de RD$2,000, con lo cual ella iniciaría su negocio de poner y arreglar uñas cerca de su casa.
Como parte del acuerdo del micro-préstamo, Sofía pagó sus cuotas regularmente para reembolsar al Departamento de Servicios Sociales. Gracias al apoyo y seguimiento de su promotora, en menos de tres meses, ella saldó su préstamo y continuó su negocio con las ganancias recibidas. Este éxito la estimuló a seguir trabajando y creciendo su negocio y también cuidando su propia salud. Ella viene regularmente a sus citas clínicas, toma sus medicamentos correctamente y está muy saludable.
Ha sido tal el resultado que también ha beneficiado a la manutención de su hija de 11 años, una estudiante muy aplicada que sueña con ser pediatra y quien da un apoyo significativo a su madre. Además, en octubre del 2017, tomó la decisión de ampliar su negocio solicitando un microcrédito adicional de RD$3,000, con el cual esperaba poder aumentar sus ingresos y seguir mejorando su calidad de vida. Gracias a este apoyo, Sofía pudo comprar una segunda mesa de trabajo, algunos productos que necesitaba y una máquina de colocar uñas acrílicas. Actualmente, Sofía, tras mudarse y cambiar su negocio de ubicación, renta un espacio más amplio en un salón donde trabaja por su cuenta con una clientela ya fija.
El programa para la destreza y el emprendimiento de la Clínica de Familia inició en enero del 2016 con el objetivo de apoyar y motivar a aquellos usuarios con VIH que son adherentes a sus medicamentos a poder ser auto-suficientes y mejorar su calidad de vida. Gracias a este programa, ya son 11 los usuarios, incluyendo Sofía, que se han beneficiado creando o ampliando su negocio. Sin embargo, dada la escasez de recursos con los que dispone la Clínica de Familia, no ha sido posible ampliar más el programa. El máximo por préstamo sin intereses a ser otorgado es de RD$5,000 con un tope de RD$10,000 en renovaciones. ¿Te gustaría ayudar a una persona a crecer y ser autosuficiente como parte de este programa? Apoyarlo es fácil: con solo RD$3,000, ya garantizas la creación y sostenibilidad de un negocio para una persona necesitada. Para realizar una donación o recibir más información sobre el programa: ponte en contacto con María Consuelo Pérez al 809-813-2934 x106 o vía email mariaconsuelo@clinicadefamilia.org.do.
ENGLISH
Sofía´s Story: Changing Lives through Micro-Loans
Thirty-four-year-old Sofía was born and raised in the Dominican Republic and enrolled at Clinica de Familia to receive HIV services in 2014. At that time, she depended on sex work for income; in addition to the little extra help her mother could give her. Her options for income were limited, she had dropped out of high school as a sophomore. Sofía wanted to change her life and leave sex work behind. She was ready and willing to enter another kind of work and dreamed of having her own business to support herself and her needs.
In May of 2015, she walked into Clínica de Familia´s Social Work Department with a proposal to solicit a loan to begin her own business, a nail salon. After going through an in-depth evaluation, the Social Work Department approved an interest-free micro-loan of RD$2000, which Sofía used to start her nail salon business close to her home.
As a part of the micro-loan agreement, Sofía made regular payments to the Social Work Department in order to repay her loan. Thanks to this support and follow up from a health promoter, Sofía was able to pay back the loan in less than three months and further strengthened her business with the profit she was earning. This success motivated Sofía to continue working and growing her business, in addition to taking better care of her health. She comes regularly to her clinic visits, takes her medications as prescribed, and is very healthy.
Sofía´s loan has also benefitted her 11 year old daughter, who gives her a great amount of support. She is a hard-working young student who dreams of becoming a pediatrician. In October 2017, Sofía made the decision to continue to strengthen her business and solicited another microloan of RD$3000, with which she hoped to be able to further enhance her income and continue improving her quality of life. Thanks to this additional support, Sofia was able to buy a second table at work and some other necessary products including an acrylic nail machine. Sofia recently moved her business to another location, renting a larger space for the salon in order to accommodate her growing clientele.
The micro-credit loan program started at Clínica de Familia in January 2016 with the goal of supporting and motivating clients with HIV that are adherent to their medications to be self sufficient, all while improving their own quality of life. Thanks to this program, there are currently 11 clients, including Sofia, that have benefited from these micro-loans which have allowed them to create or improve a business. However, given the small pool of resources at Clínica de Familia, it has not been possible to expand the micro-credit loan program. The maximum for a micro-credit business loan without interest is RD$5,000, and can be extended up to RD$10,000 in total. Would you like to help someone grow and be self-sufficient as a part of the micro credit loan program? Supporting the program is very easy: a donation of RD$3000 can help guarantee the creation and sustainability of a business for someone in need. To donate or learn more about the program, please contact María Consuelo Pérez at 809-813-2934 x106 or via email at mariaconsuelo@clinicadefamilia.org.do.