En Clínica de Familia, la investigación es parte de nuestra misión institucional. El departamento de investigaciones está comprometido a ofrecer el nivel de apoyo necesario para que cada estudio pueda llevarse a cabo en una manera rigurosa, metodológicamente sólida y ética desde la incepción hasta la diseminación de cada proyecto, con la meta de generar datos que ayudan a entender mejor las poblaciones que servimos, mejorar la atención que brindamos y/o mejorar el bienestar de nuestros usuarios. Además, las investigaciones producen información relevante al nivel local, nacional y global. Si le gustaría recibir una traducción a español de cualquier de los artículos listados abajo, favor de mandar un correo a info@clinicadefamilia.org.do, y con mucho gusto podemos compartir el texto completo del artículo solicitado en español.
Investigaciones publicadas
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Young adult males’ perceptions about gender equity in La Romana, Dominican Republic
Baez P, Messina L, Halpern M, Amesty S (2024) Young adult males’ perception about gender equity in La Romana, Dominican Republic. Discovery Global Society, Volume 2, 42 doi.org/10.1007/s44282-024-00074-4
Ver en línea Abstracto Objective: To assess adolescent and young adult males’ perceptions regarding gender equity in La Romana, Dominican Republic. Methods: We used the Gender Equitable Men (GEM) scale among males aged 15–24, who reported level of agreement with gender equity attitudes, establishing 0.01–0.5 = “low gender equitable”, 0.51–0.79 = “medium gender equitable” and 0.8–1 = “high gender equitable”. We established p < 0.05 for statistical significance, using Chi square for bivariate analysis and binary logistic regression to analyze predictors. Results: A total of 358 males participated; one-fourth (n = 95, 26.5%) reported high GEM scores. The reproductive health and violence subscales presented higher distribution of high GEM scores (69.3% and 66.2%). Predictors for high GEM scores included high school or higher education for self (OR: 6.1 CI 2.9–12.7, p < 0.01) or mother (OR 14 CI 1.8–11.8 p = 0.01), being married/cohabitating predicted lower gender equitable scores (OR: 0.1 CI 0.1–0.7 p = 0.01). Conclusion: Male Dominican adolescent and young adults present mixed attitudes about gender equity, reporting gender equitable mindset for violence and reproductive health. Further research should explore how perceptions of gender roles impact family planning decisions, pregnancy prevention, STIs, and gender-based violence.
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Comparison of evaluation methods for improving the usability of a Spanish mHealth tool
Alexandria L. Hahn a, Claudia L. Michaels a b, Gabriella Khawly a b, Tyler K. Nichols a, Pamela Baez c, Sergio Ozoria Ramirez a, Janeth Juarez Padilla d, Samantha Stonbraker e, Susan Olender MD, MS f, Rebecca Schnall a b April 2024 Comparison of evaluation methods for
improving the usability of a Spanish mHealth tool. International Journal of Medical Informatics. doi:10.1016/j.ijmedinf.2024.105355.
Ver en línea AbstractoObjective: Mobile health (mHealth) technology is now widely used across health conditions and populations. The rigorous development of these tools has yielded improved health outcomes, yet the ideal approach for developing mHealth tools continues to evolve, indicating the need for rigorous usability evaluation methods. This study compares two usability evaluation methods – cognitive interviews and usability assessments employing a think-aloud approach – for adapting an evidence-based mHealth tool from English into Spanish. Methods: We conducted cognitive interviews and usability assessments using a think-aloud protocol to evaluate the usability of an HIV mHealth application among 40 Spanish-speaking adults with HIV in New York City, NY, and La Romana, Dominican Republic. The Health IT Usability Evaluation Model (Health-ITUEM) was used to guide the analysis of qualitative data collected from each method. Results: Participants (N = 40) averaged 43 years old (SD = 12.26; range 20–79), identified primarily Hispanic/Latino (92.5 %), and resided in La Romana (50 %) or New York City (50 %). Both usability evaluation methods yielded similar findings, highlighting learnability and information needs as crucial components of participant feedback for the mHealth application. Cognitive interviews captured participants' perspectives on the app’s interface and design. On the other hand, results from usability assessments offered insights into participants' competency while interacting with the mHealth tool. Conclusión: Findings from this study highlight the contributions and limitations of including cognitive interviews and task-based usability assessments using a think-aloud approach in mHealth usability testing. Future research should employ a multi-method approach, incorporating complementary usability evaluation methods and engaging participants in multiple assessments. Using complementary usability evaluation methods may provide a more comprehensive understanding of the usability and participant experience aspects of a mHealth tool compared to using a single usability evaluation method.
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A randomized controlled trial of the dissemination of an mHealth intervention for improving health outcomes: the WiseApp for Spanish-speakers living with HIV study protocol (2024). Olaya, F., Brin, M., Caraballo, P.B. et al. A randomized controlled trial of the dissemination of an mHealth intervention for improving health outcomes: the WiseApp for Spanish-speakers living with HIV study protocol. BMC Public Health 24, 201 (2024).A randomized controlled trial of the dissemination of an mHealth intervention for improving health outcomes: the WiseApp for Spanish-
speakers living with HIV study protocol. BMC Public Health. doi:10.1186/s12889-023-17538-y.
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Background: While there is no cure for HIV, adherence to antiretroviral therapy can extend the lifespan and improve the quality of life of people with HIV. Despite the global reduction of HIV infection rates in recent years, New York City and La Romana, Dominican Republic, continue to report high infection rates among Latino populations. Many people with HIV remain virally unsuppressed in these geographic hotspots, suggesting a need for additional interventions to overcome medication adherence barriers. Tailored and culturally appropriate mobile health (mHealth) technology can be an engaging way to improve adherence. The primary objective of this trial is to test the effectiveness of an mHealth tool to improve HIV medication adherence among Spanish-speaking people living in New York City and the Dominican Republic. Methods: The WiseApp study is a two-arm randomized controlled trial among 248 people with HIV across the New York and Dominican Republic sites over the course of 12 months. Participants are randomly assigned to either receive a CleverCap pill bottle that is linked to the WiseApp (intervention) or standard of care (control). All participants complete surveys at baseline, 3-month, 6-month, and 12-month follow-up visits and the study team obtains HIV-1 viral load and CD4 count results through blood draw at each study timepoint. Discussion: The use of mHealth technologies to improve medication adherence among people with HIV has been implemented in recent years. Although some studies have found improvement in adherence to antiretroviral therapy in the short term, there is limited information about how these interventions improve adherence among Spanish-speaking populations. Disproportionate rates of HIV infection among Latinos in New York City suggest an existing inequitable approach in reaching and treating this population. Due to a lack of mHealth studies with Latino populations, and apps tailored to Spanish-speakers, the WiseApp study will not only demonstrate the effectiveness of this particular mHealth app but will also contribute to the mHealth research community as a whole. Trial registration: This trial was registered with Clinicaltrials.gov (NCT05398185) on 5/31/2022.
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Thoughts of self-harm in adolescents: Relationship with violence in the Dominican Republic(2024).
Badger K, Baez Caraballo P, Gibbs A, Messina L, Halpern M, Amesty S (2024) Thoughts of self-harm in adolescents: Relationship with violence in the Dominican Republic.PLOS Global Public Health, 4(1), e0002711. doi:10.1371/journal.pgph.0002711.
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Violence against adolescents is a pressing health problem with long-term implications for future physical and mental well-being, such as thoughts of self-harm, which have been associated with suicidal ideation and completion. However, much of the research has been conducted only in high-income countries. This study aimed to examine the correlation between violence against adolescents and self-harm thoughts in La Romana, Dominican Republic (DR). Cross-sectional survey data was collected at a community-based clinic from participants aged 13–20. Participants were recruited through the clinic’s adolescent program and peer referral, and verbal consent was obtained. A survey solicited information about each participant’s demographics, experiences with violence, and thoughts of harm to self or others. The survey was completed by 49 adolescents. The mean age was 16.78 (SD 2.34); 65% were female. We performed t-tests and Fisher’s exact to investigate the relationship between demographics, reported violence experiences and having self-harm thoughts. About half (45%) had experienced physical violence, 76% had experienced emotional violence, and 12% had experienced sexual violence. The most common perpetrators of physical and emotional violence were classmates (12% and 24%), and the most common perpetrator of sexual violence was an ex-partner (4.1%). Ten participants (20.4%) had thought about harming themselves. Self-harm thoughts were significantly associated with being female (p = 0.025), employed (p = 0.05), and a higher number of experiences of physical (0.029) and sexual violence (p = 0.023). The results of this study suggest a high prevalence of both violence and self-harm thoughts in adolescents in the DR. Interventions that address physical and sexual violence against adolescents may be particularly important. Particular attention should also be paid to screening for self-harm thoughts in female-identifying adolescents. Further research is needed to better understand the relationship between violence and self-harm thoughts in adolescents in the DR.
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Reaching “covidianidad”: A qualitative study of the impact of the COVID-19 pandemic on the perceived mental health of health care workers in the Dominican Republic (2023).Báez Caraballo P, Schriger S, Escober J, Acevedo A, García Alejandro A, Halpern M, et al. (2023) Reaching “covidianidad”: A qualitative study of the impact of the COVID-19 pandemic on the perceived mental health of health care workers in the
Dominican Republic. PLOS Global Public Health. doi:10.1371/journal.pgph.0002652.
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We aimed to explore how the COVID-19 pandemic affected the lives of healthcare workers (HCWs) in the Dominican Republic. We also aimed to identify the types of resources that HCWs felt were needed to support their mental health. We used purposive and convenience sampling in four health centers in the eastern Dominican Republic to recruit 28 HCWs (doctors, nurses, psychologists, and community health workers) between April 2021 and August 2021. Through semi-structured interviews, we elicited HCWs experiences during the pandemic and how they felt these experiences impacted their mental health. Interview transcripts were analyzed using an inductive/deductive thematic approach. Main stressors experienced during the pandemic by HCWs and their sequelae included anxiety due to misinformation and uncertainty, fear of the disease, the robustness of pandemic-related changes they faced in their work and daily life, and COVID-19’s economic impact. HCWs reflected on protective factors that transformed their acute sense of crisis felt at the beginning of the pandemic into what HCWs referred to as “covidianidad [everyday COVID]”, a situation that became manageable through mechanisms including social support, professional motivation, positive work environment and resilience. Lastly, HCWs identified stigmatization of and limited access to mental health services as challenges to supporting their mental health. While Dominican HCWs were vulnerable to the challenges posed by COVID-19 in sustaining their mental health, for many, the situation became manageable through the evolution of “covidianidad.” Further research and interventions are needed to reduce stigmatization of mental health services and foment a positive environment for HCWs’ mental health, to promote resiliency to future challenges.
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Impact of an STI Diagnosis on People Living With HIV in La Romana, Dominican Republic: A Cross-Sectional, Qualitative, Descriptive Study, J Assoc Nurses AIDS Care 2023. Sanabria G, Stonbraker S, Bateman M, Halrpern M, Amesty S.
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The objective of this study was to explore how receiving a sexually transmitted infection (STI) diagnosis affects subsequent STI knowledge and sexual risk behavior among key populations in La Romana, Dominican Republic (DR) who participated in a parent study 12 to 24 months before the current study. Nine participants, with a mean age of 37 years (range 20-54 years) and a female majority (89%), who were recruited from the parent study completed in-depth interviews, questionnaires assessing STI knowledge, and received STI testing. Interviews were analyzed using qualitative descriptive methodology and questionnaire data, comparing individual’s responses between the parent and current studies. Participants reported safer sexual behaviors after original STI diagnosis, such as more frequent condom use. Questionnaires showed improvement in STI knowledge between the parent and current studies. Three participants had an STI reinfection. Findings warrant further exploration into more comprehensive and targeted STI treatment methods for key populations in the DR.
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High burden of sexually transmitted infections among under-resourced populations in the Dominican Republic.2023
Amesty S, Perez-Figueroa R, Stonbraker S, Halpern M, Donastorg Y, Perez-Mencia M, Lantigua F, Soriano L, Baez-Caraballo P, Gilbert J, Buccini F, Sharp J, Hernandez B, Gelfond J, Cardwell E, Nicholas C, Egan KA, Gomes A, Van Dyke E, Nicholas SW, Grodman M, Taylor BS, et al. (2023). High burden of sexually transmitted infections among under-resourced populations in the Dominican Republic. Therapeutic Advances in Infectious Disease. doi:10.1177/20499361231193561.
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High burden of sexually transmitted infections among under-resourced populations in the Dominican Republic. Background: Sexually transmitted infections (STIs) are a major health issue, exacerbated by limited financial and infrastructural resources in developing countries. Methods: Prevalence of STIs was assessed in two urban centers of the Dominican Republic (DR) among populations at high risk for STIs: pregnant youth, men who have sex with men (MSM), trans women (TG), batey residents, female sex workers, and people living with human immunodeficiency virus (HIV). We conducted a cross-sectional survey and biological specimen collection to screen for Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrhea, Mycoplasma genitalium, Trichomonas vaginalis (trichomoniasis), Treponema pallidum (syphilis), HIV, hepatitis B and C, and human papillomavirus (HPV) among at-risk populations between 2015 and 2018. Ureaplasma urealyticum testing was also conducted even though it is not considered a STI. A non-probability community sample was recruited. Descriptive statistics examined the prevalence of STIs by population. Results: A total of 1991 subjects participated in the study. The median age was 26years (range: 18–65). Most participants were female (65.3%), heterosexual (76.7%), and were not partnered (55.7%). Most of the participants reported unprotected vaginal sex in the last 6months (54%); among MSM and TG almost half of the participants reported unprotected anal sex in the last 6months and 17.6% reported drug use in the last 6months. Almost half of the participants (49%) tested positive for one or more STIs. The most prevalent STI was Chlamydia trachomatis (12.8%), and human papillomavirus (11.9%). Among transgender women, 65.3% tested positive for an STI, 64.8% of female sex workers tested positive for an STI, and 53.8% of pregnant adolescents tested positive for an STI. Conclusion: There is a high prevalence of STIs among key and under resourced populations in the DR. Our findings highlight the need to conduct further research to optimize prevention and care strategies for structurally vulnerable and under resourced populations in the DR.
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Mixed method evaluation of a clinic waiting room–based health education program in the Dominican Republic(2023).S Cohen, M Halpern, S Stonbraker, Health Education Research, Volume 38, Issue 2, April 2023, Pages 177–191,Mixed method evaluation of a clinical waiting room-based health education program in the Dominican Republic. Health Education Research. doi:https://doi.org/10.1093/her/cyad001.
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Waiting rooms provide an ideal location to disseminate health information. In this mixed-methods study, we evaluated waiting room–based health education talks at two clinics in the Dominican Republic and explored recommendations for implementing this intervention in similar settings. The talks addressed noncommunicable diseases, sexually transmitted infections, family planning and gender-based violence. We conducted pre- and posttests to assess attendees’ change in knowledge and conducted semi-structured interviews with a subset of them. We conducted a semi-structured focus group with educators. Analyses included Wilcox Signed Rank Tests and McNemar tests for pre- and posttests, conventional content analysis for individual interviews and transcript coding for the focus group. Patient participants were 69.3% female aged 39.6 years (SD = 13.5) on average at one clinic (n = 127) and 100% female aged 17.4 (SD = 1.3) on average at the second clinic (n = 24). Focus group participants (n = 5) had 4.8 years (SD = 3.3) of health educator experience on average. Pre- and posttests showed significant improvement (P < 0.05) across all talks. Qualitative interviews emphasized engaging, clear and brief content delivery with visual aids. The focus group highlighted the importance of patient-centered design with culturally concordant delivery and identified implementation challenges. Findings demonstrate that waiting room–based education talks improve knowledge and provide suggestions for similar interventions.
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The impact of expedited third semester viral load testing on the proportion of vaginal deliveries in HIV-positive pregnant women in the Dominican Republic 2022. Nimalendran R, Egan KA, Dyke EV, Amesty S, Halpern M, Hod E, Lerebours L, Nicholas SW, Spitalnik S, Whittier S, Stotler B. (2022). The impact of expedited third trimester viral load testing on the proportion of vaginal deliveries in HIV-positive pregnant women in the Dominican Republic. Integrative Gynecology and Obstetrics Journal. doi:10.31038/IGOJ.2022523
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Objective: Advances in HIV treatment have led to a significant decrease in vertical transmission. Lack of adequate viral load testing capabilities inhibited the ability to follow national and international guidelines for obstetric care in the Dominican Republic (DR). The objective of this study was to determine if expedited third trimester viral load testing in HIV-positive pregnant women led to an increase in vaginal deliveries at a clinic in the DR, thus demonstrating the ability to follow national guidelines for obstetric delivery of HIV-positive women on antiretroviral therapy (ART).
Study Design: This study enrolled pregnant HIV-positive patients at a clinic in the DR October 2014-July 2015. Viral load testing was performed 34-36-weeks gestation and results were available within 48 hours. Demographic information, clinical factors, and obstetric outcomes were collected and compared to patients in a retrospective cohort, who delivered January 2012-December 2012 when expedited viral load testing was unavailable.
Results: Of the 20 women in the study, 17 (85%) had viral loads <1000 and seven women (35%) delivered vaginally. In the comparison retrospective cohort, of 41 women, three women (7%) had vaginal deliveries. Comparing the two groups, there was a statistically significant increase in vaginal deliveries from 7% to 35% (p=0.02) after expedited viral load testing was made available. All infants born in the study were HIV-negative.
Conclusion: The study with expedited viral load testing available had an increased number of vaginal deliveries of HIV-positive women on ART. The majority of these patients were on ART with HIV viral loads.
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Power and respect in global health research collaboration: Perspectives from research partners in the United States and the Dominican Republic(2023). Green C, Scharf J, Jiménez‐Bautista A, Halpern M. (2023). Power and respect in global health research collaboration: Perspectives from research partners in the United States and the Dominican Republic. Developing World Bioethics, 1–10 Journal Title TBD.
doi:10.1111/dewb.12384.
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Research partnerships between institutions in the Global North and institutions in the Global South have many potential benefits, including sharing of knowledge and resources. However, such partnerships are traditionally exploitative to varying degrees. In order to promote equity in South-North research partnerships, it is necessary to learn from the experiences of researchers collaborating internationally. This study analyzed transcripts from eleven semi-structured qualitative interviews with researchers working at Clínica de Familia La Romana, an institution in the Dominican Republic with decades of experience with research and research partnerships with institutions from the Global North. The findings of this study suggest that respect for resources invested in research, as well as for the researchers and institutions themselves, are vital components to a successful global health research partnership. These findings have implications for individual research partnerships, as well as the policies of journals and institutions providing funding that affect these partnerships.
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Use of Multiple Methods to Measure Adherence to Antiretroviral Treatment in La Romana, Dominican Republic Rev Panam Salud Publica 2022. Báez P, Tiburcio A, Alba N, Mateo F, Grullon E, Cordero S, Fernández A, Reinoso J, Cruz D, Gómez K, Vargas N, Saint-Hilaire C, Abreu OL, Acosta G, Halpern M, Stonbraker S, et al. (2022). Medición de adherencia a antirretrovirales con métodos múltiples en La Romana, República Dominicana. Revista Panamericana de Salud Pública. doi:https://doi.org/10.26633/RPSP.2022.207.
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Objective:To develop a tool that measures levels of adherence to antiretroviral treatment (ART) in resour ce-poor settings, based on a combination of four methods for measuring adherence. Methods. Retrospective review of 500 medical records of people living with HIV, randomly selected from October 2017 to January 2020. Adherence to ART was measured by combining four measurement methods (coverage of prescribed ART, ART picked up at pharmacies, viral load, and self-reported adherence). Chi squared tests were performed with p<0.05 for statistically significant differences and logistic binary regression to identify the probability of optimal and suboptimal adherence. Spearman tests were performed for correlation of categories, and Cronbach’s alpha was used to measure the internal consistency of the tool. Results. We obtained 497 adherence scores. Of these, 307 (61.8%) users qualified as adherent, 141 (28.4%) as semi-adherent, and 49 (9.8%) as non-adherent. A higher probability of optimal adherence was found in groups aged 60 years and older (odds ratio [OR]: 1.6; CI95%: 0.8–3.5), with no difference between men and women (OR: 0.9; CI95%: 0.7–1.4). Spearman’s test reported a relationship (r = 0.8) between viral load levels and final score, and Cronbach’s alpha yielded modest internal consistency (α = 0.7). Conclusions. A tool was developed to measure adherence to ART in a resource-poor environment. The tool shows modest levels of internal consistency and a strong correlation between viral load and adherence.
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If the give their mind to HIV, the don’t last long”: An explanatory model of HIV infection in a limited-resource setting informs person-centered care 2022.Stonbraker S, Sanabria G, Cunto-Amesty S, Alcantara C, Abraido-Lanza AF, Rowell-Cunsolo T, Halpern M, Bakken S, Schnall R, George M. (2022). “If they give mind to HIV, they don’t last as long”: An explanatory model of HIV infection in a limited-resource setting informs Persons-Centered care. Global Qualitative Nursing Research, doi:https://doi.org/10.1177/23333936221097112
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Explanatory models describe individuals’ perceptions of their illness experiences, which can guide culturally relevant care. We constructed an explanatory model of the experience of living with human immunodeficiency virus (HIV) in the Dominican Republic. Following qualitative descriptive methodology, we conducted interviews in Spanish using a semi-structured interview guide developed using Kleinman’s explanatory model framework. Two bilingual researchers coded interview transcripts following conventional content analysis. We used deductive codes from Kleinman’s framework and inductive codes external to the framework to construct the codebook. We arranged codes by shared meaning into categories and constructed themes that reflected shared findings from inductive categories and deductive codes. Twenty-six persons living with HIV participated. They provided rich descriptions of their experiences represented by four cross-cutting themes, which informed the explanatory model. By incorporating this in-depth understanding of patients’ illness experiences into care delivery, nurses can cultivate culturally meaningful and trusting patient-centered partnerships that improve health.
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HIV pre-exposure prophylaxis: assessment of acceptability among members of HIV serodiscordant/serostatus unknown couples. International Journal of STD & AIDS, Vol 0(0) 1-7, 2022. Bracho-Sanchez E, Stonbraker S, Halpern M, Wood S, Lowenthal E. (2022). HIV pre-exposure prophylaxis: assessment of acceptability among members of HIV serodiscordant/serostatus unknown couples. International Journal of STD & AIDS. doi:10.1177/09564624221097753.
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Background: Pre-exposure prophylaxis (PrEP) is effective in preventing HIV infection but is not yet widely available in resource-limited settings such as the Dominican Republic. We aimed to ascertain PrEP acceptability among people living with HIV in the Dominican Republic who are part of HIV serodiscordant partnerships and understand relationships between PrEP acceptability, HIV stigma, and intimate partner violence.
Methods: A cross-sectional survey of people in care for HIV infection included acceptability-related questions and assessments of HIV stigma and intimate partner violence. We also explored the expected impact of PrEP on HIV disclosure rates and fertility intentions.
Results: Of the 100 participants, 74% had been in their current partnership for >1 year; 38% had not disclosed to their partner; 29% reported condomless sex, and 23% reported sex with multiple partners. PrEP was highly acceptable with 84% of participants saying they were “very likely” to offer PrEP to their partner if available and 21% stating it would allow them to have more children. Of those who had not disclosed to their partner, 71% stated PrEP would help them do so. No relationship was found between PrEP acceptability, HIV stigma, and intimate partner violence. However, higher than expected rates of PrEP acceptability limited the power of these analyses.
Conclusion: Pre-exposure prophylaxis was considered to be highly acceptable among people living with HIV in the Dominican Republic who are part of serodiscordant partnerships.
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High prevalence of rectal chlamydia among pregnant adolescents in La Romana, Dominican Republic warrants extragenital STI testing. International Journal of STD & AIDS, Vol 0(0) 1-7, 2021. Bancalari P, Nicholas C, Halpern M, Stonbraker S, Taylor B, Soriano L, Ljubicic D, Amesty S. (2021). High prevalence of rectal chlamydia among pregnant adolescents in La Romana, Dominican Republic warrants extragenital STI testing. International Journal of STD & AIDS. doi:10.1177/09564624211043082.
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To our knowledge, there are no studies estimating the prevalence of extragenital sexually transmitted infections (STIs) among pregnant adolescents in the Caribbean. This study sought to fill this gap by assessing the prevalence and correlates of oral, genital, and rectal chlamydia (CT) among a sample of pregnant adolescents in La Romana, Dominican Republic. Two hundred pregnant youths, aged 15–24 years, were recruited by systematic sampling during their first prenatal visit to a maternal care unit. A sociodemographic and behavioral questionnaire was administered and urine and oral/anal swabs were collected and tested for CT. Descriptive analyses and Fisher’s exact tests were performed. The prevalence of oral, genital, and rectal CT was 6%, 15%, and 23%, respectively, although less than 5% of participants reported ever engaging in receptive anal intercourse. This discrepancy could be explained by autoinoculation, concurrent transmission during sex, undertreatment of rectal CT, or underreporting of anal sex. Almost half of CT infections would have been missed if only genital samples were collected, as current protocol dictates. More research is needed to understand sexual behaviors and rectal STI risk factors among heterosexual adolescent women. STI screening procedures for pregnant and sexually active adolescents should include routine testing of extragenital sites.
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Clinician use of HIV-related infographics during clinic visits in the Dominican Republic is Associated with Lower Viral Loads and other improvements in Health Outcomes. AIDS and Behavior, 2021.Stonbraker S, Liu J, Sanabria G, George M, Cuanto-Amesty S, Alcantara C, Abraído-Lanza A, Halpern M, Rowel-Cunsolo T, Bakken S, Schnall R. (2021). Clinician use of HIV-related infographics during clinic visits in the Dominican Republic is Associated with Lower Viral Loads and other improvements in Health Outcomes. AIDS and Behavior. doi:https://doi.org/10.1007/s10461-021-03331-8.
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We designed an infographic intervention to help clinicians provide health information to persons living with HIV. In this study, we assessed the extent to which our intervention may improve objectively and subjectively measured health outcomes (CD4 count, viral load, and engagement with clinician among others) when integrated into routine visits in the Dominican Republic. In this pretest–posttest study, we followed participants for 9 months at 3-month intervals. Physicians administered the intervention during participants’ first 3 visits. Outcome measures, selected using a conceptual model, were assessed at 4 time points. We assessed changes in outcomes over time with general linear regressions and Wilcoxon Signed-Rank tests. Participants (N = 50) were mostly female (56%) and had been living with HIV for a mean of 6.3 years (SD = 6.1). All outcomes, except CD4 count, demonstrated statistically significant improvements by study end. This provides preliminary evidence our intervention may improve outcomes, but further testing is needed.
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Barriers to HIV treatment adherence among adults living with HIV in the eastern Dominican Republic. International Journal of STD & AIDS. VOL0(0) 1-6, 2021. Bast E, Stonbraker S, Halpern M, Lowenthal E, Gross R. (2021). Barriers to HIV treatment adherence among adults living with HIV in the eastern Dominican Republic. International Journal of STD & AIDS, 2021. doi:10.1177/09564624211014102.
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Despite access to nationally supplied antiretroviral treatment, viral load suppression rates remain suboptimal in the Dominican Republic. Counseling and support services are available but mainly targeted to those identified as having the most need. At Clínica de Familia La Romana (CFLR) in La Romana, all patients undergo a structured baseline interview including exploration of expected barriers to care. We conducted a retrospective cohort study of a random sample of patients at CFLR with treatment initiation between 1 January 2015 and 1 December 2017 to determine if self-identified barriers to HIV care predict viral load suppression. Viral load suppression occurred in 63% of the 203 patients evaluated. Lack of food (n = 19) was significantly associated with lack of viral suppression (OR 3.0, 95% CI 1.14–7.87). Nondisclosure of HIV status (n = 24) showed evidence for a protective effect (OR 0.33; 95% CI 0.11–1.0). Further steps should be taken to address food insecurity as well as to understand associated barriers to care among individuals with food insecurity.
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Feasibility and acceptability of using information visualizations to improve HIV-related communication in a limited-resource setting: a short report. AIDS Care, 2021.Stonbraker S, Flynn G, George M, Cunto-Amesty S, Alcántara C, Abraído-Lanza A, Halpern M, Rowell-Cunsolo T, Bakken S, Schnall R. (2021). Feasibility and acceptability of using information visualizations to improve HIV-related communication in a limited-resource setting: a short report. AIDS Care. doi:https://doi.org/10.1080/09540121.2021.1883517.
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Infographics (visualizations that present information) can assist clinicians to offer health information to patients with low health literacy in an accessible format. In response, we developed an infographic intervention to enhance clinical, HIV-related communication. This study reports on its feasibility and acceptability at a clinical setting in the Dominican Republic. We conducted in-depth interviews with physicians who administered the intervention and patients who received it. We conducted audio-recorded interviews in Spanish using semi-structured interview guides. Recordings were professionally transcribed verbatim then analyzed using descriptive content analysis. Physician transcripts were deductively coded according to constructs of Bowen et al.’s feasibility framework and patient transcripts were inductively coded. Three physicians and 26 patients participated. Feasibility constructs endorsed by physicians indicated that infographics were easy to use, improved teaching, and could easily be incorporated into their workflow. Coding of patient transcripts identified four categories that indicated the intervention was acceptable and useful, offered feedback regarding effective clinical communication, and recommended improvements to infographics. Taken together, these data indicate our intervention was a feasible and acceptable way to provide clinical, HIV-related information and provide important recommendations for future visualization design as well as effective clinical communication with similar patient populations.
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Digital Educational Support Groups Administered through WhatsApp Messenger Improve Health-Related Knowledge and Health Behaviors of New Adolescent Mothers in the Dominican Republic: A Multi-Method Study. Informatics. 2020; 7(4):51. Stonbraker S, Haight E, Lopez A, Guijosa L, Davison E, Bushley D, Aquino Peguero K, Araujo V, Messina L, Halpern M. (2020). Digital Educational Support Groups
Administered through WhatsApp Messenger Improve Health-Related Knowledge and Health Behaviors of New Adolescent Mothers in the Dominican Republic: A Multi-Method Study. Informatics. doi:https://doi.org/10.3390/informatics7040051.
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(1) Background: In limited-resource settings such as the Dominican Republic, many factors contribute to poor health outcomes experienced by adolescent mothers, including insufficient support and/or health knowledge. In response, we designed a digital educational support group, administered through WhatsApp Messenger, for new adolescent mothers. The purpose of this study was to assess if participation in this digital support group could improve health outcomes and health behaviors. (2) Methods: Participants completed questionnaires with a health literacy screener, demographic items, knowledge questions, the Index of Autonomous Functioning, and five Patient Reported Outcomes Measurement Information System scales before and after the moderator-led intervention. Differences between pre- and post-intervention scores were calculated and perceptions of the intervention were explored through in-depth interviews analyzed with content analysis. Participants’ well-baby visit attendance and contraceptive use were compared to that of controls and a national sample. (3) Results: Participants’ (N = 58) knowledge scores increased (p < 0.05). Participants were 6.58 times more likely to attend well-baby visits than controls (95% CI: 2.23–19.4) and their contraceptive use was higher than that of the national sample (p < 0.05). Participants indicated the intervention was enjoyable and beneficial. (4) Conclusion: This adolescent-centered digital intervention is a promising method to improve health outcomes and health behaviors of young mothers in limited-resource settings.
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Establishing content for a digital educational support group for new adolescent mothers in the Dominican Republic: a user-centered design. International Journal of Adolescent Medical Health, 2020. Stonbraker S, Haight E, Soriano L, Guijosa L, Davison E, Bushley D, Messina L, Halpern M, et al. (2020). Establishing content for a digital educational support group for new adolescent mothers in the Dominican Republic: a user-centered design. International Journal of Adolescent Medical Health. doi:10.1515/ijamh-2020-0054.
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Background
As digital interventions to improve health become widespread globally, it is critical to include target end-users in their design. This can help ensure interventions are maximally beneficial among intended populations.
Objectives
To generate the content of a digital educational support group, administered through WhatsApp, for new adolescent mothers and establish participants’ cellular access and WhatsApp use.
Participants
Adolescent mothers with new babies.
Methods
We completed a two-phase user-centered design process. In phase I design sessions, participants discussed their postpartum experiences and completed an activity to elucidate their health and wellbeing information needs. In phase II sessions, participants individually identified which health information topics were important to them, then all topics were prioritized as a group. Phase II participants also completed a brief survey on cell phone access and WhatsApp use.
Results
Phase I included 24 participants, 21 of whom completed phase II. Priority health and wellbeing information topics in the postpartum period were identified as: child growth and development, understanding your baby, common childhood illnesses, breastfeeding, childhood nutrition, family planning, and self-care. Of phase II participants, 45% had cellular phone access and none had a data plan. Cellular service was inconsistently obtained with data packages or Wi-Fi. 30% of participants had no experience using WhatsApp.
Conclusions
Participants identified numerous health information needs, which will serve as the content for our planned digital support group and provides valuable insight for health care providers globally. Less than half of participants had consistent cellular phone access, and none had reliable access to cellular service.
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Factors related to subsequent adolescent pregnancy in the Dominican Republic. Journal of Adolescent and Family Health, 2020; 11(1).
Fay CJ, Fay KE, Messina LA, Halpern M, Stonbraker SB, et al. (2020). Factors related to subsequent adolescent pregnancy in the Dominican Republic. Journal of Adolescent and Family Health. https://scholar.utc.edu/jafh/vol11/iss1/8.
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Objectives: Adolescents with subsequent pregnancies in the Dominican Republic represent a significant but poorly understood population with little available data to inform health care services. The objective of this exploratory study was to begin to characterize this important cohort. Methods: A survey of demographic items and a sexual and obstetrical history was administered to 50 adolescents with subsequent pregnancies in La Romana, Dominican Republic. Results: Most participants were married (78%) and exclusively economically dependent on their partner (72%) and nearly half (48%) stopped attending school. Twelve percent reported having intended their current pregnancy. Conclusions: Adolescents with subsequent pregnancies were dependent on partners in the form of living conditions and marriage, economic dependence and unemployment, and lack of education.
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Perceptions and Attitudes Toward Mobile Health in Development of an Exclusive Breastfeeding Tool: Focus Group Study With Caregivers and Health Promoters in the Dominican Republic. JMIR Pediatrics and Parenting, 2020; 3(2). Casilang CG, Stonbraker S, Japa I, Halpern M, Messina L, Steenhoff AP, Lowenthal ED, Fleisher L, et al. (2020). Perceptions and Attitudes Toward Mobile Health in Development of an Exclusive Breastfeeding Tool: Focus Group Study With Caregivers and Health Promoters in the Dominican Republic. JMIR Pediatrics and Parenting. doi:10.2196/20312.Ver en línea Abstracto
Background: Despite growing interest in the use of technology to improve health outcomes in low- and middle-income countries (LMICs), local attitudes toward mobile health (mHealth) use in these settings are minimally understood. This is especially true in the Dominican Republic, where mHealth interventions are starting to emerge. This information is critical for developing effective mHealth interventions to address public health issues, such as low exclusive breastfeeding (EBF) rates, which can lead to poor outcomes. With an EBF rate of 5% in the first 6 months of life, the Dominican Republic has one of the lowest EBF rates worldwide.
Objective: This study aims to describe the current use of information and communication technology (ICT) and to analyze the attitudes and perceptions related to using mHealth interventions among caregivers of children aged ≤5 years and health promoters in the Dominican Republic. Findings can inform mHealth strategies aimed at improving EBF in this, and other, LMICs.
Methods: Participants were recruited from 3 outpatient sites: the Niños Primeros en Salud program at Centro de Salud Divina Providencia in Consuelo (rural setting) and Clínica de Familia La Romana and its program Módulo de Adolescentes Materno Infantil in La Romana (urban setting). Focus groups were conducted with caregivers and community health promoters to identify the use, attitudes, perceptions, and acceptability of mHealth as well as barriers to EBF. Discussions were conducted in Spanish, guided by semistructured interview guides. All sessions were audio-recorded and later transcribed. Thematic content analysis was conducted in Spanish by two bilingual researchers and was structured around a hybrid behavioral theory framework to identify salient themes.
Results: All participants (N=35) reported having a mobile phone, and 29 (83%) participants had a smartphone. Sources for obtaining health information included the internet, physicians and clinic, family and friends, health promoters, and television. Barriers to mHealth use included the cost of internet service, privacy concerns, and perceived credibility of information sources. Participants indicated the desire for, and willingness to use, an mHealth intervention to support breastfeeding. The desired features of a possible mHealth intervention included offering diverse methods of information delivery such as images and video content, text messages, and person-to-person interaction as well as notifications for appointments, vaccines, and feeding schedules. Other important considerations were internet-free access and content that included maternal and child health self-management topics beyond breastfeeding.
Conclusions: There is a high level of acceptance of ICT tools for breastfeeding promotion among caregivers in urban and rural areas of the Dominican Republic. As mHealth tools can contribute to increased breastfeeding self-efficacy, identifying desirable features of such a tool is necessary to create an effective intervention. Participants wanted to receive trusted and reliable information through various formats and were interested in information beyond breastfeeding.
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Drug use, sexual risk, and structural vulnerability among female sex workers in two urban centers of the Dominican Republic: The EPIC study. Drug and Alcohol Dependence, April 2020. Pérez-Figueroa R, Mittal I, Halpern M, Pérez-Mencia M, Donastorg Y, Taylor BS, Amesty
S, et al. (2020). Drug use, sexual risk, and structural vulnerability among female sex workers in two urban centers of the Dominican Republic: The EPIC study. Drug andAlcohol Dependence. doi:10.1016/j.drugalcdep.2020.108039.
Ver en línea Abstracto Background: Evidence in different countries suggest an association between sex work and drug use. In the Dominican Republic an estimated 60,000–100,000 women work in the sex industry. However, little is known about their drug use behaviors. Objective: To characterize the burden of drug use and examine correlates of these behaviors among female sex workers in the Dominican Republic. Methods: Data for this analysis comes from a cross-sectional study among key populations at risk for HIV. A community sample of female sex workers (N = 389) was recruited using passive and active recruitment strategies. Participants completed a behavioral survey between 2015 and 2016. Logistic regression models were constructed to examine predictors of drug use. Results: Protective factors against marijuana and crack or cocaine use included being heterosexual, having a higher level of education, regular employment, and fewer male sexual partners. Increased odds of crack or cocaine use were associated with incarceration, having slept in a place not meant for human habitation in the last six months, and having ever lived in a batey (a community around a sugar mill where workers and their families live). Participants that used marijuana were generally younger, while those that used crack or cocaine were older. Conclusions: Our findings highlight characteristics of the social and economic environment that require further research to optimize prevention and care strategies for this population. Public health interventions are needed that address drug use, sexual risk-taking, and helping female sex workers and their families achieve a healthy life.
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Developing infographics to facilitate HIV patient-provider communication in a limited-resource setting. Applied Clinical Infographics, 2019. 10(4): p. 597-609. Stonbraker S, Halpern M, Bakken S, Schnall R, et al. (2019). Developing infographics to facilitate HIV patient-provider communication in a limited-resource setting. Applied Clinical Infographics. doi:10.1055/s-0039-1694001.
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Background: Productive patient–provider communication is a recognized component of high-quality health care that leads to better health outcomes. Well-designed infographics can facilitate effective communication, especially when culture, language, or literacy differences are present.
Objectives: This study aimed to rigorously develop infographics to improve human immunodeficiency virus (HIV)-related patient–provider communication in a limited-resource setting. A secondary purpose was to establish through participant feedback that infographics convey intended meaning in this clinical and cultural context. Methods: We adapted a participatory design methodology, developed in a high-resource setting, for use in the Dominican Republic. Initially, content to include was established using a data-triangulation method. Then, infographics were iteratively generated and refined during five phases of design sessions with three stakeholder groups: (1) 25 persons living with HIV, (2) 8 health care providers, and (3) 5 domain experts. Suggestions for improvement were incorporated between design sessions and questions to confirm interpretability of infographics were included at the end of each session. Results: Each participant group focused on different aspects of infographic designs. Providers drew on past experiences with patients and offered clinically and contextually relevant recommendations of symbols and images to include. Domain experts focused on technical design considerations and interpretations of infographics. While it was difficult for patient participants to provide concrete suggestions, they provided feedback on the meaning of infographics and responded clearly to direct questions regarding possible changes. Fifteen final infographics were developed and all participant groups qualitatively confirmed that they displayed the intended content in a culturally appropriate and clinically meaningful way. Conclusion: Incorporating perspectives from various stakeholders led to the evolution of designs over time and generated design recommendations that will be useful to others creating infographics for use in similar populations. Next steps are to assess the feasibility of using infographics to improve clinical communication and patient outcomes.
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Evaluation of a comprehensive sexuality education program in La Romana, Dominican Republic. International Journal of Adolescent Medicine and Health (published online ahead of print 2019), 20190017. Richards SD, Mendelson E, Flynn G, Messina L, Bushley D, Halpern M, Amesty S, Stonbraker S, et al. (2019). Evaluation of a comprehensive sexuality education program in La Romana, Dominican Republic. International Journal of Adolescent Medicine and Health. doi:https://doi.org/10.1515/ijamh-2019-0017.
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Background: The Dominican Republic (DR) has some of the highest rates of sexually transmitted infections (STI) and adolescent pregnancy in the Caribbean. Well-designed comprehensive sexuality education programs (CSEP) can reduce risky sexual behavior. This study sought to evaluate the Módulo Anexo Materno Infantil (MAMI) adolescent clinic’s CSEP in changing knowledge of STI and pregnancy and attitudes towards risky sexual behavior following implementation. Methods: A mixed methods study was conducted among students aged 11–25 years from three schools between September 2017 and February 2018. Participants in MAMI CSEP completed questionnaires, before, immediately following, and 3 months following the CSEP. Questions assessed knowledge, attitude, and sexual experience, and obtained program feedback. There was one eight-participant focus group discussion (FGD) per school. Descriptive statistics summarized sample demographics and cross-sectional responses. McNemar’s test evaluated differences in the proportions of students selecting correct responses over time. Paired t-tests compared mean test scores across time. Result: Overall response rate was 98.7% (1414/1432), with 486 pre-tests, 448 initial post-tests, and 480 3-month post-tests. Respondents identified as 53.5% (321/600) female and 46.5% (279/600) male with mean age of 14.2 years. More males (63.4%) reported sexual experience than females (35.8%) (p < 0.001). Increases in mean scores from pre-test to post-test and pre-test to 3-month post-test were statistically significant (p < 0.001). Three themes arose from the FGDs: (1) expanding sexual and reproductive health knowledge, (2) perception of curricular content, structure and delivery, and (3) student-health educator dynamic. Conclusion: Improvement in test scores supports MAMI CSEP’s efficacy in educating students and reinforcing positive attitudes to reduce risky sexual behavior. Utilizing an interactive health educator model provided students with clear, accurate information in a safe environment with mutual trust. Selecting health educators employed by an adolescent clinic allows them to connect students to preventive and treatment services during the CSEP.
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Priority topics for health education to support HIV self-management in limited-resource settings. Journal of Nursing Scholarship, 2018.
Stonbraker S, Richards S, Halpern M, Bakken S, Schnall R, et al. (2018). Priority topics for health education to support HIV self-management in limited-resource settings. Journal of Nursing Scholarship. doi:https://doi.org/10.1111/jnu.12448.
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Purpose: The purpose of this study was to identify and prioritize the information that persons living with HIV (PLWH) in a limited-resource setting need to effectively manage their health. Design and Methods: A data sources triangulation method was used to compare data from three separate sources: (a) 107 interviews with Spanish-speaking PLWH being seen at a healthcare clinic in the Dominican Republic (DR); (b) 40 interviews with Spanish-speaking healthcare providers from the same clinic in the DR; and (c) an integrative literature review of English- and Spanish-language articles that assessed the health information needs of PLWH in Latin America and the Caribbean. We compared information needs across sources and developed a prioritized list of the topics important to provide PLWH in a clinical setting. Findings: Triangulation identified the most important topics for HIV-related health education for PLWH as medication and adherence, followed by transmission, including risks and prevention strategies, mental health management, and knowledge of HIV in general. Conclusions: The identification of evidence-based health education priorities establishes a guide that healthcare providers may use to help PLWH effectively manage their health and creates a foundation from which further studies on improving clinical interactions may be generated. Clinical Relevance: Using the priorities identified, nurses and other health educators can improve patient education, and consequently self-management, by making evidence-based choices about what information to provide to their patients.
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Cervical cancer screening among transactional female sex workers in the Dominican Republic. International Journal of STD & AIDS, 2018. Richards SD, Stonbraker S, Halpern M, Amesty S, et al. (2018). Cervical cancer screening among transactional female sex workers in the Dominican Republic.International Journal of STD & AIDS. doi:10.1177/0956462418779662.
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Cervical cancer is the third leading cause of cancer-related death and the second most diagnosed cancer among women in developing countries. We determined the prevalence of abnormal Papanicolaou (Pap), high-risk HPV (hrHPV), and colposcopy among transactional female sex workers (FSWs) in La Romana, Dominican Republic. The results of 144 FSWs of ages 18–54 years who completed a demographic interview and Pap testing with hrHPV detection between June 2015 and April 2016 were analyzed. Women with abnormal results were referred for colposcopy. Risk factors for abnormal Pap were assessed through bivariate and multivariate analyses. Overall, 36.1% (52/144) of Paps were abnormal and 43.4% (62/143) had hrHPV. Of all women with hrHPV and/or abnormal Pap (68/144; 47.2%), 61 (89.7%) were referred and 16 (26.2) underwent colposcopy. HPV16 and/or 18/45 was detected in 33.3% (15/45) of low-grade Paps. Binge drinking, weekly (AOR 5.1, 95% CI: 1.8–14.5) or daily (AOR 4.9, 95% CI: 1.5–16.6), and age at first sexual relation (AOR 1.2, 95% CI: 1.0–1.5) were significantly associated (p < 0.05) with abnormal Pap. Although almost half of participants had abnormal Pap or hrHPV, few underwent colposcopy. Improving access to cervical cancer screening and follow-up for FSWs is imperative.
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Associations between health literacy, HIV-related knowledge, and information behavior among persons living with HIV in the Dominican Republic. Public Health Nursing, 2017. 35(3): p. 166-175.Stonbraker S, Smaldone A, Luft H, Cushman LF, Lerebours Nadal L, Halpern M, Larson E, et al. (2017). Associations between health literacy, HIV-related knowledge, and information behavior among persons living with HIV in the Dominican Republic. Public Health Nursing. doi:https://doi.org/10.1111/phn.12382.
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Objectives
To determine the health literacy levels of persons living with human immunodeficiency virus (HIV) (PLWH) at a health clinic in the Dominican Republic (DR) and assess associations between health literacy, HIV-related knowledge, and health information behavior (how patients need, seek, receive, and use information).
Design and Sample
Cross-sectional, descriptive. Participants were 107 PLWH attending the Clinic.
Measures
A theoretically based, 64-item survey assessing information behavior and HIV-related knowledge was administered in Spanish through individual interviews. Health literacy was assessed using the Short Assessment of Health Literacy—Spanish and English.
Results
On average, participants were 40.8 years old and had lived with HIV for 7.7 years. The majority (69.2%) had low health literacy. HIV-related knowledge and information behavior varied by health literacy level and uncertainty regarding a main indicator of disease progression, viral load, was demonstrated regardless of health literacy level. Participants with low health literacy were less likely to answer questions or answer questions correctly and many participants (39.2%) indicated viral transmission can occur through supernatural means.
Conclusions
Findings demonstrate unmet information need and that information received may not always be understood. Methods to improve health education are needed to ensure patients receive health information in an understandable way.
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Strengthening the HIV Care Continuum in the Dominican Republic: Application of a Triadic Implementation Framework to Meet the UNAIDS 90-90-90 Treatment Goal. AIDS Patient Care and STDs, 2017. 31(10): p. 407-412. Bowman AS, Mehta M, Lerebours Nadal L, Halpern M, Nicholas SW, Amesty S, et al. (2017). Strengthening the HIV Care Continuum in the Dominican Republic: Application of a Triadic Implementation Framework to Meet the UNAIDS 90-90-90 Treatment Goal. AIDS Patient Care and STDs. doi:https://doi.org/10.1089/apc.2017.0118.
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Innovative empirical frameworks to evaluate progress in efforts addressing HIV treatment and prevention barriers in resource-limited areas are sorely needed to achieve the UNAIDS 90-90-90 goal (90% diagnosed, 90% on treatment, and 90% virally suppressed). A triadic implementation framework (TIF) is a comprehensive conceptual tool for (1) monitoring attrition, (2) evaluating operational programs, and (3) measuring the impact of specific implementation goals within the care continuum. TIF will assess the effects of enhanced programs on adherence and virologic suppression within the HIV care continuum at a regional clinic in the Dominican Republic (Clínica de Familia La Romana [CFLR]) and its program serving high-risk, migratory batey (sugarcane cultivation) communities. A retrospective cohort study completed during 2015 collected deidentified data from a CFLR chart review of adult HIV patients diagnosed in 2013. The results were quantitatively analyzed and compared to 2011 cohort data. In 2013, 310 patients were diagnosed HIV positive. The results demonstrated 73% enrolling in care, 28% adhering to care, and 16% achieving viral load suppression. Engagement increased across all steps of the care continuum compared to a 2011 cohort, culminating in a significant increase in undetectable viral load from 4% to 16% (p < 0.001). The batey program showed significant increases in patient enrollment compared to the 2011 cohort (p < 0.001). Meeting the UNAIDS 90-90-90 goal requires enhanced services in high-burden, resource-limited regions. CFLR employs TIF to assess progress and programmatic areas in need of strengthening. Data suggest enhanced CFLR services improve outcomes. Given improvements, maintenance and expansion of similar programs are warranted to achieve the 90-90-90 goal.
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“… like because you are a grownup, you do not need help”: Experiences of Transition from Pediatric to Adult Care among Youth with Perinatal HIV Infection, Their Caregivers, and Health Care Providers in the Dominican Republic. Journal of the International Association of Providers of AIDS Care (JIAPAC), 2017: p. 2325957417729749. Pinzón-Iregui MC, Ibanez G, Beck-Sagué C, Halpern M, Mendoza RM, et al. (2017). “… like because you are a grownup, you do not need help”: Experiences of Transition from Pediatric to Adult Care among Youth with Perinatal HIV Infection, Their Caregivers, and Health Care Providers in the Dominican Republic. Journal of the International Association of Providers of AIDS Care (JIAPAC). doi:https://doi.org/10.1177%2F2325957417729749.
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With the introduction of combination antiretroviral therapy (ART) worldwide, youth with perinatal HIV infection are increasingly surviving childhood and transitioning to adult care. Although a normal life span is anticipated posttransition, successful transition to adult HIV care has proven difficult, with worse outcomes posttransition than in pediatric and adult care. This study is a qualitative analysis of data from 4 focus groups of pre- and posttransition patients, caregivers, and healthcare providers in the Dominican Republic at an institution that provides comprehensive treatment including ART for HIV-infected persons of all ages. All groups discussed the problems and challenges that patients, caregivers, and providers experience while living the transition process and beyond. Five major themes emerged: the trauma of transition itself, ART adherence, experience and impact of stigma, social supports and barriers, and recommendations for improving outcomes. Participants’ insights offered approaches for a versatile structured transition process.
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What the rest of the world should know about HIV: Perceptions from adults living with HIV in the Dominican Republic. Journal of the Association of Nurses in AIDS Care, 2017. 28(6): p. 977. Stonbraker S, Arcia A, Halpern M, Larson E, et al. (2017). What the rest of the world
should know about HIV: Perceptions from adults living with HIV in the Dominican Republic. Journal of the Association of Nurses in AIDS Care.
doi:10.1016/j.jana.2017.06.009.
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Sin abstracto
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Evaluating the utility of provider-recorded clinical status in the medical records of HIV positive adults in a limited-resource setting. International Journal of STD and AIDS, 2016. 28(7). Stonbraker S, Befus M, Lerebours Nadal L, Halpern M, Larson E, et al. (2016).
Evaluating the utility of provider-recorded clinical status in the medical records of HIV positive adults in a limited-resource setting. International Journal of STD and AIDS. doi:10.1177/0956462416663990.
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Provider-reported summaries of clinical status may assist with clinical management of HIV in resource poor settings if they reflect underlying biological processes associated with HIV disease progression. However, their ability to do so is rarely evaluated. Therefore, we aimed to assess the relationship between a provider-recorded summary of clinical status and indicators of HIV progression. Data were abstracted from 201 randomly selected medical records at a large HIV clinic in the Dominican Republic. Multivariable logistic regressions were used to examine the relationship between provider-assigned clinical status and demographic (gender, age, nationality, education) and clinical factors (reported medication adherence, CD4 cell count, viral load). The mean age of patients was 41.2 (SD = ±10.9) years and most were female (n = 115, 57%). None of the examined characteristics were significantly associated with provider-recorded clinical status. Higher CD4 cell counts were more likely for females (OR = 2.2 CI: 1.12–4.31) and less likely for those with higher viral loads (OR = 0.33 CI: 0.15–0.72). Poorer adherence and lower CD4 cell counts were significantly associated with higher viral loads (OR = 4.46 CI: 1.11–20.29 and 6.84 CI: 1.47–37.23, respectively). Clinics using provider-reported summaries of clinical status should evaluate the performance of these assessments to ensure they are associated with biologic indicators of disease progression.
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Evaluation of patient care cascade for HIV-positive patients diagnosed in La Romana, Dominican Republic in 2011: a retrospective cohort study. International Journal of STD & AIDS, 2016. 27(5): p. 394-401. Bowman AS, Lerebours L, Amesty S, de la Rosa M, Gil E, Halpern M, Nicholas S, Lamb MR, et al. (2016). Evaluation of patient care cascade for HIV-positive patients diagnosed in La Romana, Dominican Republic in 2011: a retrospective cohort study. International Journal of STD & AIDS. doi:10.1177/0956462415584487.
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The Caribbean has the highest adult HIV prevalence in the world after sub-Saharan Africa (2011). One sub-population in the Dominican Republic is the migratory Batey community primarily comprised of Haitian immigrants with limited access to healthcare and HIV prevalence rates of between 3.0% and 9.0%, compared to 0.7% nationally. This retrospective cohort study describes the cumulative retention from diagnosis to virological suppression for newly-diagnosed HIV-infected adults presenting to the Clínica de Familia and its Batey programme in La Romana, during 2011. Of the patients diagnosed with HIV, 65% entered into care, 59% completed immunologic testing, 53% were eligible for antiretroviral therapy (ART) initiation, 36% initiated ART within three months of eligibility and 27% were retained in care. Seventeen per cent of those retained on ART with a 12-month viral load measure had undetectable viral load. Attrition primarily occurred before ART initiation. The Batey programme had a first step lost-to-follow-up of 88% compared to 20% at the clinic (p < 0.001). This retrospective study details the continuum of care and indicates where structural changes must occur to increase continuity between steps. The manuscript results are important to help implement programmes to enhance engagement and retention in HIV primary care.
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Factors associated with health information seeking, processing, and use among HIV positive adults in the Dominican Republic. AIDS and Behavior, 2016. 21(6): p. 1588–1600. Stonbraker S, Befus M, Lerebours Nadal L, Halpern M, Larson E, et al. (2016). Factors associated with health information seeking, processing, and use among HIV positive adults in the Dominican Republic. AIDS and Behavior. doi:10.1007/s10461-016-1569-5..
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Effective treatment and management of human immunodeficiency virus (HIV) depend on patients’ ability to locate, comprehend, and apply health information. This study’s purpose was to identify characteristics associated with these skills among HIV positive adults in the Dominican Republic. An information behavior survey was administered to 107 participants then three logistic regressions were conducted to identify characteristics associated with information seeking, processing, and use. Never having cared for someone who was sick was significantly associated with less information seeking, processing, and use. Males were more likely to be active information seekers and those who had attended the clinic for six or fewer years were less likely to actively seek information. Younger individuals had increased odds of higher information processing and those without comorbidities had increased odds of more information use. Results may inform researchers, organizations, and providers about how patients interact with health information in limited resource settings
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A clinical trial to introduce voluntary medical male circumcision for HIV prevention in areas of high prevalence in the Dominican Republic. PloS One, 2015. 10(9): p. e0137376. Brito MO, Lerebours L, Volquez C, Basora E, Khosla S, Lantigua F, Flete R, Rosario R, Rodriguez LA, Fernandez M, Donastorg Y, Bailey RC, et al. (2015). A clinical trial to introduce voluntary medical male circumcision for HIV prevention in areas of high prevalence in the Dominican Republic. PloS One. doi:10.1371/journal.pone.0137376.
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Background
Voluntary Medical Male Circumcision (VMMC) is an effective strategy to reduce the risk of HIV infection. Studies conducted in the Dominican Republic (DR) suggest that acceptability of VMMC among men may be as high as 67%. The goal of this clinical trial was to assess the acceptability, uptake and safety for VMMC services in two areas of high HIV prevalence in the country.
Methods
This was a single-arm, non-randomized, pragmatic clinical trial. Study personnel received background information about the risks and benefits of VMMC and practical training on the surgical technique. A native speaking research assistant administered a questionnaire of demographics, sexual practices and knowledge about VMMC. One week after the surgery, participants returned for wound inspection and to answer questions about their post-surgical experience.
Results
539 men consented for the study. Fifty seven were excluded from participation for medical or anatomical reasons and 28 decided not to have the procedure after providing consent. A total of 454 men were circumcised using the Forceps Guided Method Under Local Anesthesia. The rate of adverse events (AE) was 4.4% (20% moderate, 80% mild). There were no serious AEs and all complications resolved promptly with treatment. Eighty eight percent of clients reported being “very satisfied” and 12% were “somewhat satisfied” with the outcome at the one-week postoperative visit.
Conclusions
Recruitment and uptake were satisfactory. Client satisfaction with VMMC was high and the rate of AEs was low. Roll out of VMMC in targeted areas of the DR is feasible and should be considered.
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Disclosure of their HIV status to perinatally infected youth using the adapted Blasini disclosure model in Haiti and the Dominican Republic: preliminary results. AIDS (London, England), 2015. 29(0 1): p. S91. Beck-Sagué CM, Dévieux J, Pinzón-Iregui MC, Lerebours-Nadal L, Abreu-Pérez R, Bertrand R, Rouzier V, Gaston S, Ibanez G, Halpern M, Pape JW, Dorceus P, Preston SM, Dean AG, Nicholas SW, Blasini I, et al. (2015). Disclosure of their HIV status to perinatally infected youth using the adapted Blasini disclosure model in Haiti and the Dominican Republic: preliminary results. AIDS (London, England. doi:10.1097/QAD.0000000000000665.
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Objectives:
To assess the safety, acceptability, and preliminary efficacy of a culturally-adapted disclosure intervention for perinatally HIV-infected combined antiretroviral therapy patients in Haiti and the Dominican Republic.
Design:
A quasi-experimental trial was conducted comparing caregiver–youth pairs who completed the intervention [adapted Blasini disclosure model (aBDM)] to pairs who discontinued aBDM participation before disclosure. aBDM consists of five components: structured healthcare worker training; one-on one pre-disclosure intervention/education sessions for youth (describing pediatric chronic diseases including cancer, diabetes and HIV) and for caregivers (strengthening capacity for disclosure); a scheduled supportive disclosure session; and one-on-one postdisclosure support for caregivers and youth.
Methods:
Caregivers of nondisclosed combined antiretroviral therapy patients aged 10.0–17.8 years were invited to participate. Data were collected by separate one-on-one face-to-face interviews of caregivers and youth by study staff and medical record review by pediatricians at enrollment and 3 months after disclosure or after intervention discontinuation.
Results:
To date, 65 Dominican Republic and 27 Haiti caregiver–youth pairs have enrolled. At enrollment, only 46.4% of youth had viral suppression and 43.4% of caregivers had clinically significant depressive symptomatology. To date, two serious study-related adverse events have occurred. Seven of the 92 (7.6%, 6 in the Dominican Republic) enrolled pairs discontinued participation before disclosure and 39 had completed postdisclosure participation. Median plasma HIV-RNA concentration was lower in youth who completed aBDM than in youth who discontinued participation before aBDM disclosure (<40 versus 8673 copies/ml; P = 0.027). Completers expressed considerable satisfaction with aBDM.
Conclusion:
Preliminary results suggest safety, acceptability, and possible effectiveness of the aBDM.
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Disclosure of their status to youth with human immunodeficiency virus infection in the Dominican Republic: a mixed-methods study. AIDS and Behavior, 2015. 19(2): p. 302-310. Beck-Sagué C, Pinzón-Iregui MC, Abreu-Pérez R, Lerebours-Nadal L, Navarro CM, Ibanez G, Soto S, Halpern M, Nicholas SW, Malow R, Dévieux JG, et al. (2015). Disclosure of their status to youth with human immunodeficiency virus infection in the Dominican Republic: a mixed-methods study. AIDS and Behavior. doi:10.1007/s10461-014-0888-7.
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A mixed-methods study was conducted to determine the proportion of HIV-infected children who knew their status, identify characteristics associated with children’s knowledge of their status, and describe caregivers’ and adolescents’ experiences relevant to disclosure in the Dominican Republic (DR). Of 327 patients aged 6–18 years treated in the principal DR pediatric HIV facilities, 74 (22.6 %) knew their status. Patients aged 13 years or older and/or who had participated in non-clinical activities for HIV-infected children were more likely to know their status. Caregivers who had disclosed cited healthcare providers’ advice, children’s desire to know and concerns that children might initiate sexual activity before knowing or discover their status by accidental or malicious disclosure. Non-disclosing caregivers worried that children would be traumatized by disclosure and/or stigmatized if they revealed it to others. Adolescents supported disclosure by 10–12 years of age, considered withholding of children’s HIV diagnosis ill-advised, and recommended a disclosure process focused initially on promoting non-stigmatizing attitudes about HIV.
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G6PD deficiency in an HIV clinic setting in the Dominican Republic. The American journal of tropical medicine and hygiene, 2015. 93(4): p. 722-729. Xu JZ, Francis RO, Lerebours Nadal LE, Shirazi M, Jobanputra V, Hod EA, Jhang JS, Stotler BA, Spitalnik SL, Nicholas SW, et al. (2015). G6PD deficiency in an HIV clinic setting in the Dominican Republic. The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, 93(4), 722-729. doi:https://doi.org/10.4269/ajtmh.14-0295.
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Because human immunodeficiency virus (HIV)-infected patients receive prophylaxis with oxidative drugs, those with glucose-6-phosphate dehydrogenase (G6PD) deficiency may experience hemolysis. However, G6PD deficiency has not been studied in the Dominican Republic, where many individuals have African ancestry. Our objective was to determine the prevalence of G6PD deficiency in Dominican HIV-infected patients and to attempt to develop a cost-effective algorithm for identifying such individuals. To this end, histories, chart reviews, and G6PD testing were performed for 238 consecutive HIV-infected adult clinic patients. The overall prevalence of G6PD deficiency (8.8%) was similar in males (9.3%) and females (8.5%), and higher in Haitians (18%) than Dominicans (6.4%; P = 0.01). By logistic regression, three clinical variables predicted G6PD status: maternal country of birth (P = 0.01) and a history of hemolysis (P = 0.01) or severe anemia (P = 0.03). Using these criteria, an algorithm was developed, in which a patient subset was identified that would benefit most from G6PD screening, yielding a sensitivity of 94.7% and a specificity of 97.2%, increasing the pretest probability (8.8–15.1%), and halving the number of patients needing testing. This algorithm may provide a cost-effective strategy for improving care in resource-limited settings.
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Evaluation of an HIV Adherence Counseling Program in La Romana, Dominican Republic. J Int Assoc Provid AIDS Care, 2014.
Winter MC, Halpern M, Brozovich A, Neu N, et al. (2014). Evaluation of an HIV Adherence Counseling Program in La Romana, Dominican Republic. Journal of the International Association of Providers of AIDS Care. doi:https://doi.org/10.1177%2F2325957413514630.
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Research has demonstrated that adherence to antiretroviral therapy (ART) results in lower rates of morbidity and mortality associated with HIV infection, yet adherence remains a challenge in resource-limited settings like the Dominican Republic. Clínica de Familia La Romana addressed this problem with an education-based adherence program for adult patients new to ART, and this retrospective cohort study aimed to evaluate the impact of this intervention. Appointment adherence and biological markers were assessed in cases and controls through 12 months. A total of 101 participants were included, with 61 controls and 40 cases. The baseline CD4 count was 162 and 157 cells/mm3 in controls and cases, respectively. Cases showed a 15-fold increase in CD4 count compared with a 2.5-fold increase in controls. Cases were more likely to adhere to appointments with adherence rates of 86% versus 76% in controls. There was no difference between the rates of treatment abandonment, transfer of care, or death.
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Factors Influencing Use of Family Planning Services among HIV-positive Women in the PMTCT Program at Clínica de Familia La Romana in the Dominican Republic. Sexuality Research and Social Policy, 2013. 10(3): p. 200-207. McKinney JR, Halpern M, Levison J, Callender G, Lerebours L, Fernandez-Esquer ME, et al. (2013). Factors Influencing Use of Family Planning Services among HIV-positive Women in the PMTCT Program at Clínica de Familia La Romana in the Dominican Republic. Sexuality Research and Social Policy. doi:10.1007/s13178-013-0115-8.
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Reducing unmet family planning need to zero is an integral part of UNAIDS’ Global Plan to virtually eliminate infant HIV infection by 2015. This study aims to understand the beliefs and attitudes that influence family planning use among HIV-positive women in the prevention of mother-to-child transmission (PMTCT) program at Clínica de Familia La Romana, Dominican Republic, and to determine which barriers to use are most important in this population and prioritize them as targets for intervention. Data were collected from one focus group and 21 single investigator-administered semistructured interviews with women in the PMTCT program at Clínica de Familia La Romana, Dominican Republic. The majority of women stated that their last pregnancy was undesired, although they were not using family planning at the time of the pregnancy. Knowledge about the methods, social influences (family, friends), and logistics were not significant barriers within this population. The two barriers that were most frequently reported as reasons for not using, or stopping use of, a family planning method were the attitudes and beliefs of the partner and menstrual changes ranging from irregular bleeding to amenorrhea. This study suggests two main categories of interventions to reduce unmet family planning need in this PMTCT population. First, further research is needed to probe family planning attitudes and beliefs among the partners of HIV-positive women. Only by exploring both partners’ beliefs and expectations can culturally sensitive interventions be developed to increase family planning acceptability among the partners, and thus potentially increase use among women. Second, specific counseling is needed to ask for and address concerns of the women. Importantly, women need to understand that menstrual change is normal with certain methods and does not indicate a decline in their health status. Involving partners in family planning education and improving women’s understanding of how methods work and side effects to expect may improve uptake of contraception in this population.
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Progress towards Elimination of HIV Mother-to-Child Transmission in the Dominican Republic from 1999 to 2011. Infectious Diseases in Obstetrics and Gynecology, 2012.Lorenzo O, Beck-Sagué CM, Bautista-Soriano C, Halpern M, Roman-Poueriet J, Henderson N, Perez-Then E, Abreu-Perez R, Soto S, Martínez L, Rives-Gray S, Veras B, et al. (2012). Progress towards Elimination of HIV Mother-to-Child Transmission in the Dominican Republic from 1999 to 2011. Infectious Diseases in Obstetrics and Gynecology. doi:10.1155/2012/543916.
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In 1999, prevention of mother-to-child transmission (pMTCT) using antiretrovirals was introduced in the Dominican Republic (DR). Highly active antiretroviral therapy (HAART) was introduced for immunosuppressed persons in 2004 and for pMTCT in 2008. To assess progress towards MTCT elimination, data from requisitions for HIV nucleic acid amplification tests for diagnosis of HIV infection in perinatally exposed infants born in the DR from 1999 to 2011 were analyzed. The MTCT rate was 142/1,274 (11.1%) in 1999–2008 and 12/302 (4.0%) in 2009–2011 (), with a rate of 154/1,576 (9.8%) for both periods combined. This decline was associated with significant increases in the proportions of women who received prenatal HAART (from 12.3% to 67.9%) and infants who received exclusive formula feeding (from 76.3% to 86.1%) and declines in proportions of women who received no prenatal antiretrovirals (from 31.9% to 12.2%) or received only single-dose nevirapine (from 39.5% to 19.5%). In 2007, over 95% of DR pregnant women received prenatal care, HIV testing, and professionally attended delivery. However, only 58% of women in underserved sugarcane plantation communities (2007) and 76% in HIV sentinel surveillance hospitals (2003–2005) received their HIV test results. HIV-MTCT elimination is feasible but persistent lack of access to critical pMTCT measures must be addressed.
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Costs and benefits of multidrug, multidose antiretroviral therapy for prevention of mother‐to‐child transmission of HIV in the Dominican Republic. International Journal of Gynecology & Obstetrics, 2012. 116(3): p. 219-222.Schmidt NC, Roman-Pouriet J, Fernandez AD, Beck-Sagué CM, Leonardo-Guerrero J, Nicholas SW, et al. (2012). Costs and benefits of multidrug, multidose antiretroviral therapy for prevention of mother‐to‐child transmission of HIV in the Dominican Republic. International Journal of Gynecology & Obstetrics. doi:https://doi.org/10.1016/j.ijgo.2011.10.028.
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Objective
To investigate whether costs of multidose antiretroviral regimens (MD-ARVs), including highly active antiretroviral therapy (HAART), for prevention of mother-to-child transmission (PMTCT) of HIV might be offset by savings gained from treating fewer perinatally acquired infections.
Methods
Rates of MTCT reported in the Dominican Republic among mother-infant pairs treated with single-dose nevirapine (SD-NVP; n = 39) and MD-ARVs (n = 91) for PMTCT were compared. Annual births to women infected with HIV were estimated from seroprevalence studies. Antiretroviral costs for both PMTCT and for HAART during the first 2 years of life (in cases of perinatal infection) were based on 2008 low-income country price estimates.
Results
Rates of MTCT were 3.3% and 15.4% for the MD-ARV and SD-NVP groups, respectively (P = 0.02). Assuming that 5775 of 231 000 annual births (2.5%) were to HIV-positive women, it was estimated that 191 perinatally acquired infections would occur using MD-ARVs and 889 using SD-NVP. High costs of maternal MD-ARVs (HAART, US$914,760 versus SD-NVP, $1155) would be offset by lower 2-year HAART costs ($250,344 versus $1,168,272 for infants in the SD-NVP group) for the lower number of children with prenatally acquired infection (191 versus 889) associated with the use of MD-ARVs for PMTCT (net national saving $3168).
Conclusion
Despite the high costs, use of MD-ARVs, such as HAART, for PMTCT offer societal savings because fewer perinatally acquired infections are anticipated to require treatment.
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HIV infection and prevention of mother-to-child transmission in childbearing women: La Romana, Dominican Republic, 2002-2006. Revista Panamericana de Salud Pública, 2009. 26(4): p. 315-323. Román-Poueriet J, Fernandez AD, Beck-Sagué CM, Szabó RG, Mercedes F, Duke W, Martinez A, Nicholas S, et al. (2009). HIV infection and prevention of mother-to-child transmission in childbearing women: La Romana, Dominican Republic, 2002-2006. Revista Panamericana de Salud Pública, 26(4), 315-323. Enlace: https://iris.paho.org/handle/10665.2/9764
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OBJECTIVES: To strengthen prevention of mother-to-child HIV transmission (pMTCT) program implementation in La Romana (LR) province, by estimating HIV prevalence and identifying characteristics associated with HIV infection in parturients.
METHODS: Umbilical cord blood samples were collected at seven obstetrical sites where over 95 percent of LR’s deliveries occur during four phases (pilot, expanded pilot, full study, and pMTCT program monitoring) from 2 August 2002 to 30 September 2006. Results were linked to data abstracted from delivery records.
RESULTS: HIV seroprevalence was 2.6 percent (263/10 040 overall; 114/4 452, full-study phase (95 percent confidence interval = 2.1 percent-3.1 percent)). Most HIV-infected parturients were Dominican (68.9 percent) and urban (64.0 percent). However, prevalence was higher among Haitians (3.7 percent) than Dominicans (2.3 percent (p 0.001)), especially those aged 21-25 years (5.2 percent vs. 2.3 percent (p 0.001)), and among rural, batey, and peri-urban (vs. urban) parturients (3.4 percent vs. 2.3 percent, (p = 0.003)). HIV prevalence was associated with commercial sex work (reported by only 0.4 percent), and prior pregnancy. In logistic regression analysis, commercial sex work, Haitian nationality, and prior pregnancy were independently associated with HIV infection. Caesarean deliveries were more frequent, and rose in the last years of the study, among HIV seropositives; however, most deliveries among seropositives (57.5 percent) were vaginal.
CONCLUSIONS: HIV prevalence among LR parturients was higher than the estimated prevalence in the Dominican Republic (0.8 percent-1.0 percent) and, in contrast to past studies, predominantly affected urban Dominicans. HIV prevalence among LR Haitian parturients was higher than among Dominican counterparts and prenatal clinic attendees in Haiti (who had a rate of 3.1 percent). Consistently implemented, targeted pMTCT interventions are needed.(AU)
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Depression, substance abuse and antiretroviral non-adherence among adults with HIV in care at the Clínica de Familia in La Romana, Dominican Republic. The Journal of Global Health, 2016. Fay, C., En Sus Palabras. 2017, Raleigh, North Carolina: Lulu: Online Self Publishing.
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Background: People living with HIV/AIDS (PLWHA) are more likely to experience a psychiatric disorder in their lifetime when compared to the general population. is can greatly a ect adherence to the centerpiece of HIV treatment, antiretroviral therapy (ART), and the course that the illness can take. Depression and substance use are the two most common psychiatric disorders in PLWHA. is cross-sectional study examined rates of depression, substance use, adherence to ART and HIV biomarkers on a sample of HIV-positive patients serviced by a general medical clinic, Clinica de Familia La Romana (CFLR) in the Dominican Republic (DR).
Methods: A cross-sectional, questionnaire-based study was conducted in a clinic with a special program for PLWHA in La Romana, DR, over four weeks in Fall 2015. The questionnaire included demographic information and scales for assessing adherence, depression and substance use: the Morisky Medication Adherence Scale (MMAS- 4), Patient Health Questionnaire-2 and -9 (PHQ-2 and -9) and CAGE-AID, respectively. Open-ended, exploratory questions on the experience of living with HIV/AIDS were posed to every fourth or fifth participant. Additionally, two important biomarkers for measuring HIV progression and severity, CD4 cell counts and HIV-RNA viral loads (most recent value within the last six months), were extracted from the medical chart. Data analysis was carried out using the Statistical Package of Social Sciences (SPSS) software.
Results: 89 participants were involved in the study. The mean age was 40.0 years old (SD 10.9) with an almost equal distribution of women and men; two participants self-identified as transgender. 80 participants (89.9%) scored positively on the PHQ-2, which means they met at least one of the two major criteria for depression: loss of interest in activities and depressed mood. The mean PHQ-9 for those who scored positive on the PHQ-2 was 10.6 (SD 4.7; threshold of 10 for major depression). Those with good ART adherence had a mean PHQ-9 of 9.4 (SD 5.0) while the mean for those with poor ART adherence was 11.2 (SD: 4.4). 27 participants (30.3%) fit criterion for severe alcohol or drug use (> 2). Participants endorsing drug use in their lifetime used marijuana (n=8) and cocaine (n=5). Based on the MMAS-4, 41.3% of those on ART had good adherence (score=0), whereas 58.7% had poor adherence (score > 1). Dominican origin and the completion of at least primary school were associated with good adherence (p-value = 0.04 and p-value = 0.03, respectively). Being female was associated with increased PHQ-9 scores (p-value = 0.01) as well as undetectable viral loads (p-value = 0.03); being male was associated with increased alcohol or drug use (p-value < 0.01). In the exploratory questions, most individuals reported acquiring HIV from a spouse or known romantic partner and reported being diagnosed after personally falling ill or witnessing their partner do so. Major concerns were inability to nd work, loneliness and fear of discrimination.
Conclusions: Depressive symptoms and substance use were common factors that impacted ART adherence in a sample of PLWHA treated at Clinica de Familia La Romana in the Dominican Republic. Using validated measures to implement screening for depression and substance use could help identify those requiring diagnosis and appropriate care within the constraints of this low-resource clinic.
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Substance Use and Condom Use Among the HIV population at Clínica de Familia La Romana, Dominican Republic. The Journal of Global Health, 2016.
Isabel del Canto, Mina Halpern, Silvia Cunto-Amesty, Leo Lerebours Nadal, Mireya Cruz, Alexander Bowman.
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The primary purpose of this cross-sectional investigation was to quantify illicit substance use among the HIV positive population at Clínica de Familia La Romana in the Dominican Republic. The secondary goal was to identify whether there exists a relationship between alcohol consumption and condom use. Of the 97 participants who were interviewed in the study, 49% self-reported alcohol or tobacco use in the last three months. Based on the calculated ASSIST risk score, 20% of participants were classified as “moderate” or “high risk,” requiring an intervention. Additionally, 51% of the sample reported having sexual intercourse in the last 30 days. Out of the 49 participants who were sexually active, 67% reported using a condom during their last sexual experience, 31% reported not using a condom and the remaining 2% declined to respond. Contrary to prior research, no association was found between alcohol consumption and unprotected sex at Clínica de Familia La Romana, possibly due to the low percentage of patients that report consuming alcohol frequently
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HIV infection and prevention of mother-to-child transmission in childbearing women: La Romana, Dominican Republic, 2002-2006. Revista Panamericana de Salud Pública, 2009. 26(4): p. 315-323.
José Román-Poueriet, Aracelis Fernandez, Consuelo Beck-Sagué, René García Szabó, Fermin Mercedes, William Duke, Anny Martinez, Stephen Nicholas.
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OBJECTIVES: To strengthen prevention of mother-to-child HIV transmission (pMTCT) program implementation in La Romana (LR) province, by estimating HIV prevalence and identifying characteristics associated with HIV infection in parturients.
METHODS: Umbilical cord blood samples were collected at seven obstetrical sites where over 95 percent of LR’s deliveries occur during four phases (pilot, expanded pilot, full study, and pMTCT program monitoring) from 2 August 2002 to 30 September 2006. Results were linked to data abstracted from delivery records.
RESULTS: HIV seroprevalence was 2.6 percent (263/10 040 overall; 114/4 452, full-study phase (95 percent confidence interval = 2.1 percent-3.1 percent)). Most HIV-infected parturients were Dominican (68.9 percent) and urban (64.0 percent). However, prevalence was higher among Haitians (3.7 percent) than Dominicans (2.3 percent (p 0.001)), especially those aged 21-25 years (5.2 percent vs. 2.3 percent (p 0.001)), and among rural, batey, and peri-urban (vs. urban) parturients (3.4 percent vs. 2.3 percent, (p = 0.003)). HIV prevalence was associated with commercial sex work (reported by only 0.4 percent), and prior pregnancy. In logistic regression analysis, commercial sex work, Haitian nationality, and prior pregnancy were independently associated with HIV infection. Caesarean deliveries were more frequent, and rose in the last years of the study, among HIV seropositives; however, most deliveries among seropositives (57.5 percent) were vaginal.
CONCLUSIONS: HIV prevalence among LR parturients was higher than the estimated prevalence in the Dominican Republic (0.8 percent-1.0 percent) and, in contrast to past studies, predominantly affected urban Dominicans. HIV prevalence among LR Haitian parturients was higher than among Dominican counterparts and prenatal clinic attendees in Haiti (who had a rate of 3.1 percent). Consistently implemented, targeted pMTCT interventions are needed.(AU)
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Depression, substance abuse and antiretroviral non-adherence among adults with HIV in care at the Clínica de Familia in La Romana, Dominican Republic. The Journal of Global Health, 2016.
Maya Koenig-Dzialowski, Milton Wainberg, Mina Halpern, Andrea Norcini-Pala, Rosanna Matic, Wendy Galvez-Castro.
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Background: People living with HIV/AIDS (PLWHA) are more likely to experience a psychiatric disorder in their lifetime when compared to the general population. is can greatly a ect adherence to the centerpiece of HIV treatment, antiretroviral therapy (ART), and the course that the illness can take. Depression and substance use are the two most common psychiatric disorders in PLWHA. is cross-sectional study examined rates of depression, substance use, adherence to ART and HIV biomarkers on a sample of HIV-positive patients serviced by a general medical clinic, Clinica de Familia La Romana (CFLR) in the Dominican Republic (DR).
Methods: A cross-sectional, questionnaire-based study was conducted in a clinic with a special program for PLWHA in La Romana, DR, over four weeks in Fall 2015. The questionnaire included demographic information and scales for assessing adherence, depression and substance use: the Morisky Medication Adherence Scale (MMAS- 4), Patient Health Questionnaire-2 and -9 (PHQ-2 and -9) and CAGE-AID, respectively. Open-ended, exploratory questions on the experience of living with HIV/AIDS were posed to every fourth or fifth participant. Additionally, two important biomarkers for measuring HIV progression and severity, CD4 cell counts and HIV-RNA viral loads (most recent value within the last six months), were extracted from the medical chart. Data analysis was carried out using the Statistical Package of Social Sciences (SPSS) software.
Results: 89 participants were involved in the study. The mean age was 40.0 years old (SD 10.9) with an almost equal distribution of women and men; two participants self-identified as transgender. 80 participants (89.9%) scored positively on the PHQ-2, which means they met at least one of the two major criteria for depression: loss of interest in activities and depressed mood. The mean PHQ-9 for those who scored positive on the PHQ-2 was 10.6 (SD 4.7; threshold of 10 for major depression). Those with good ART adherence had a mean PHQ-9 of 9.4 (SD 5.0) while the mean for those with poor ART adherence was 11.2 (SD: 4.4). 27 participants (30.3%) fit criterion for severe alcohol or drug use (> 2). Participants endorsing drug use in their lifetime used marijuana (n=8) and cocaine (n=5). Based on the MMAS-4, 41.3% of those on ART had good adherence (score=0), whereas 58.7% had poor adherence (score > 1). Dominican origin and the completion of at least primary school were associated with good adherence (p-value = 0.04 and p-value = 0.03, respectively). Being female was associated with increased PHQ-9 scores (p-value = 0.01) as well as undetectable viral loads (p-value = 0.03); being male was associated with increased alcohol or drug use (p-value < 0.01). In the exploratory questions, most individuals reported acquiring HIV from a spouse or known romantic partner and reported being diagnosed after personally falling ill or witnessing their partner do so. Major concerns were inability to nd work, loneliness and fear of discrimination.
Conclusions: Depressive symptoms and substance use were common factors that impacted ART adherence in a sample of PLWHA treated at Clinica de Familia La Romana in the Dominican Republic. Using validated measures to implement screening for depression and substance use could help identify those requiring diagnosis and appropriate care within the constraints of this low-resource clinic.
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Substance Use and Condom Use Among the HIV population at Clínica de Familia La Romana, Dominican Republic. The Journal of Global Health, 2016. Isabel del Canto I, Halpern M, Cunto-Amesty S, Lerebours Nadal L, Cruz M, Bowman A, et al. (2016). Substance Use and Condom Use Among the HIV population at Clínica de Familia La Romana, Dominican Republic. The Journal of Global Health. doi:https://doi.org/10.7916/thejgh.v5i1.5295.
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The primary purpose of this cross-sectional investigation was to quantify illicit substance use among the HIV positive population at Clínica de Familia La Romana in the Dominican Republic. The secondary goal was to identify whether there exists a relationship between alcohol consumption and condom use. Of the 97 participants who were interviewed in the study, 49% self-reported alcohol or tobacco use in the last three months. Based on the calculated ASSIST risk score, 20% of participants were classified as “moderate” or “high risk,” requiring an intervention. Additionally, 51% of the sample reported having sexual intercourse in the last 30 days. Out of the 49 participants who were sexually active, 67% reported using a condom during their last sexual experience, 31% reported not using a condom and the remaining 2% declined to respond. Contrary to prior research, no association was found between alcohol consumption and unprotected sex at Clínica de Familia La Romana, possibly due to the low percentage of patients that report consuming alcohol frequently
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Percepciones de los varones adultos jóvenes sobre la equidad de género en La Romana, República Dominicana.
Baez P, Messina L, Halpern M, Amesty S (2024) Percepción de los hombres adultos jóvenes sobre la equidad de género en La Romana, República Dominicana . Discovery Global Society, Volumen 2, 42 doi.org/10.1007/s44282-024-00074-4
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Objetivo: Evaluar las percepciones de los varones adolescentes y jóvenes respecto a la equidad de género en La Romana, República Dominicana. Métodos: Se utilizó la escala Gender Equitable Men (GEM) entre hombres de 15 a 24 años que reportaron un nivel de acuerdo con actitudes de equidad de género, estableciendo 0,01-0,5 = “baja equidad de género”, 0,51-0,79 = “mediana equidad de género” y 0,8-1 = “alta equidad de género”. Se estableció p < 0,05 para significación estadística, utilizando Chi cuadrado para análisis bivariado y regresión logística binaria para analizar predictores. Resultados: Participaron 358 varones en total; una cuarta parte (n = 95, 26,5%) informó puntuaciones altas en la escala GEM. Las subescalas de salud reproductiva y violencia presentaron una distribución más alta de puntuaciones altas en la escala GEM (69,3% y 66,2%). Los predictores de puntuaciones altas en la escala GEM incluyeron educación secundaria o superior para sí mismo (OR: 6,1 IC 2,9-12,7, p < 0,01) o para la madre (OR 14 IC 1,8-11,8 p = 0,01), estar casado/cohabitar predijo puntuaciones más bajas en equidad de género (OR: 0,1 IC 0,1-0,7 p = 0,01). Conclusión: Los adolescentes y jóvenes varones dominicanos presentan actitudes mixtas sobre la equidad de género, y manifiestan una mentalidad de equidad de género en relación con la violencia y la salud reproductiva. Se deben realizar más investigaciones para explorar cómo las percepciones de los roles de género afectan las decisiones de planificación familiar, la prevención del embarazo, las ITS y la violencia de género.
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Comparación de métodos de evaluación para mejorar la usabilidad de una herramienta española de mHealth. Hahn A, Michaels C, Khawly G, Nichols T, Baez P, Ozoria Ramirez S, Juarez Padilla J, Stonbraker S, Olender S, Schnall R. (2024). Comparison of evaluation methods for improving the usability of a Spanish mHealth tool. International Journal of Medical Informatics. doi:10.1016/j.ijmedinf.2024.105355.
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Objetivo: La tecnología de salud móvil (mHealth) ahora se usa ampliamente en todas las condiciones de salud y poblaciones. El desarrollo riguroso de estas herramientas ha producido mejores resultados de salud; sin embargo, el enfoque ideal para desarrollar herramientas de mHealth continúa evolucionando, lo que indica la necesidad de métodos rigurosos de evaluación de usabilidad. Este estudio compara dos métodos de evaluación de usabilidad (entrevistas cognitivas y evaluaciones de usabilidad que emplean un enfoque de pensamiento en voz alta) para adaptar una herramienta de salud móvil basada en evidencia del inglés al español. Métodos: Realizamos entrevistas cognitivas y evaluaciones de usabilidad utilizando un protocolo de pensamiento en voz alta para evaluar la usabilidad de una aplicación de salud móvil para el VIH entre 40 adultos hispanohablantes con VIH en la ciudad de Nueva York, Nueva York, y La Romana, República Dominicana. Se utilizó el Modelo de Evaluación de Usabilidad de TI en Salud (Health-ITUEM) para guiar el análisis de los datos cualitativos recopilados de cada método. Resultados: Los participantes (N = 40) tenían un promedio de 43 años (DE = 12,26; rango 20-79), se identificaron principalmente como hispanos/latinos (92,5 %) y residían en La Romana (50 %) o la ciudad de Nueva York (50 %). . Ambos métodos de evaluación de usabilidad arrojaron hallazgos similares, destacando la capacidad de aprendizaje y las necesidades de información como componentes cruciales de los comentarios de los participantes para la aplicación mHealth. Las entrevistas cognitivas capturaron las perspectivas de los participantes sobre la interfaz y el diseño de la aplicación. Por otro lado, los resultados de las evaluaciones de usabilidad ofrecieron información sobre la competencia de los participantes al interactuar con la herramienta mHealth. Conclusión: Los hallazgos de este estudio resaltan las contribuciones y limitaciones de incluir entrevistas cognitivas y evaluaciones de usabilidad basadas en tareas utilizando un enfoque de pensamiento en voz alta en las pruebas de usabilidad de mHealth. Las investigaciones futuras deberían emplear un enfoque multimétodo, incorporando métodos complementarios de evaluación de usabilidad e involucrando a los participantes en múltiples evaluaciones. El uso de métodos de evaluación de usabilidad complementarios puede proporcionar una comprensión más completa de los aspectos de usabilidad y experiencia de los participantes de una herramienta de mHealth en comparación con el uso de un único método de evaluación de usabilidad.
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Un ensayo controlado aleatorio de difusión de una intervención de mHealth para mejorar los resultados de salud: el protocolo de estudio WiseApp para hispanohablantes que viven con VIH. Olaya F, Brin M, Baez Caraballo P, Halpern M, Jia H, Ozoria S, Juarez Padilla J, Stonbraker S, Schnall R. (2024). A randomized controlled trial of the dissemination of an mHealth intervention for improving health outcomes: the WiseApp for Spanish-speakers living with HIV study protocol. BMC Public Health. doi:10.1186/s12889-023-17538-y.
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Antecedentes: Si bien no existe cura para el VIH, la adherencia a la terapia antirretroviral puede extender la esperanza de vida y mejorar la calidad de vida de las personas con VIH. A pesar de la reducción global de las tasas de infección por VIH en los últimos años, la ciudad de Nueva York y La Romana, República Dominicana, continúan reportando altas tasas de infección entre las poblaciones latinas. Muchas personas con VIH siguen sin estar suprimidas viralmente en estos puntos geográficos críticos, lo que sugiere la necesidad de intervenciones adicionales para superar las barreras en la adherencia a la medicación. La tecnología de salud móvil (mHealth) personalizada y culturalmente apropiada puede ser una forma atractiva de mejorar la adherencia. El objetivo principal de este ensayo es probar la eficacia de una herramienta de mHealth para mejorar la adherencia a la medicación contra el VIH entre personas de habla hispana que viven en la ciudad de Nueva York y la República Dominicana. Métodos: El estudio WiseApp es un ensayo controlado aleatorio de dos brazos entre 248 personas con VIH en los sitios de Nueva York y República Dominicana durante el transcurso de 12 meses. Los participantes son asignados aleatoriamente para recibir un frasco de pastillas CleverCap vinculado a WiseApp (intervención) o al estándar de atención (control). Todos los participantes completan encuestas en las visitas de seguimiento iniciales, a los 3 meses, a los 6 meses y a los 12 meses, y el equipo del estudio obtiene los resultados de la carga viral del VIH-1 y del recuento de CD4 mediante extracción de sangre en cada momento del estudio. Discusión: En los últimos años se ha implementado el uso de tecnologías de mHealth para mejorar la adherencia a la medicación entre personas con VIH. Aunque algunos estudios han encontrado mejoras en la adherencia a la terapia antirretroviral a corto plazo, hay información limitada sobre cómo estas intervenciones mejoran la adherencia entre las poblaciones de habla hispana. Las tasas desproporcionadas de infección por VIH entre los latinos en la ciudad de Nueva York sugieren que existe un enfoque inequitativo para llegar y tratar a esta población. Debido a la falta de estudios de mHealth con poblaciones latinas y de aplicaciones diseñadas para hispanohablantes, el estudio WiseApp no solo demostrará la efectividad de esta aplicación de mHealth en particular, sino que también contribuirá a la comunidad de investigación de mHealth en su conjunto. Registro de prueba: Este ensayo se registró en Clinicaltrials.gov (NCT05398185) el 31/05/2022.
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Pensamientos de autolesión en adolescentes: Relación con la violencia en República Dominicana 2024. Badger K, Baez Caraballo P, Gibbs A, Messina L, Halpern M, Amesty S. (2024). Thoughts of self-harm in adolescents: Relationship with violence in the Dominican Republic. PLOS Global Public Health, 4(1), e0002711. doi:10.1371/journal.pgph.0002711.
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La violencia contra los adolescentes es un problema de salud apremiante con implicaciones a largo plazo para el bienestar físico y mental futuro, como los pensamientos de autolesión, que se han asociado con la ideación y la consumación del suicidio. Sin embargo, gran parte de la investigación se ha realizado sólo en países de altos ingresos. Este estudio tuvo como objetivo examinar la correlación entre la violencia contra adolescentes y los pensamientos de autolesión en La Romana, República Dominicana (RD). Los datos de una encuesta transversal se recopilaron en una clínica comunitaria de participantes de entre 13 y 20 años. Los participantes fueron reclutados a través del programa para adolescentes de la clínica y por referencia de pares, y se obtuvo el consentimiento verbal. Una encuesta solicitó información sobre la demografía de cada participante, sus experiencias con la violencia y sus pensamientos de daño a sí mismo o a los demás. La encuesta fue completada por 49 adolescentes. La edad media fue 16,78 (DE 2,34); El 65% eran mujeres. Realizamos pruebas t y exacta de Fisher para investigar la relación entre la demografía, las experiencias de violencia informadas y los pensamientos de autolesión. Aproximadamente la mitad (45%) había experimentado violencia física, el 76% había experimentado violencia emocional y el 12% había experimentado violencia sexual. Los perpetradores más comunes de violencia física y emocional fueron compañeros de clase (12% y 24%), y el perpetrador más común de violencia sexual fue una expareja (4,1%). Diez participantes (20,4%) habían pensado en hacerse daño. Los pensamientos de autolesión se asociaron significativamente con ser mujer (p = 0,025), estar empleada (p = 0,05) y un mayor número de experiencias de violencia física (0,029) y sexual (p = 0,023). Los resultados de este estudio sugieren una alta prevalencia de violencia y pensamientos de autolesión en adolescentes en la República Dominicana. Las intervenciones que aborden la violencia física y sexual contra los adolescentes pueden ser particularmente importantes. También se debe prestar especial atención a la detección de pensamientos de autolesión en adolescentes que se identifican como mujeres . Se necesita más investigación para comprender mejor la relación entre la violencia y los pensamientos de autolesión en adolescentes en la República Dominicana.
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Alcanzando la “covidianidad”: Un estudio cualitativo del impacto de la pandemia de COVID-19 en la salud mental percibida de los trabajadores de la salud en la República Dominicana 2023. Baez Caraballo P, Schriger S, Escober J, Acevedo A, García Alejandro A, Halpern M, Lowenthal E, et al. (2023). Reaching “covidianidad”: A qualitative study of the impact of the COVID-19 pandemic on the perceived mental health of health care workers in the Dominican Republic. PLOS Global Public Health. doi:10.1371/journal.pgph.0002652.
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Nuestro objetivo era explorar cómo la pandemia de COVID-19 afectó las vidas de los trabajadores de la salud (TS) en la República Dominicana. También intentamos identificar los tipos de recursos que los trabajadores sanitarios sentían que eran necesarios para apoyar su salud mental. Utilizamos un muestreo intencional y de conveniencia en cuatro centros de salud en el este de República Dominicana para reclutar a 28 trabajadores sanitarios (médicos, enfermeras, psicólogos y trabajadores de salud comunitarios) entre abril de 2021 y agosto de 2021. A través de entrevistas semiestructuradas, obtuvimos experiencias de los trabajadores sanitarios durante el pandemia y cómo sintieron que estas experiencias afectaron su salud mental. Las transcripciones de las entrevistas se analizaron utilizando un enfoque temático inductivo/deductivo. Los principales factores estresantes experimentados durante la pandemia por los trabajadores sanitarios y sus secuelas incluyeron la ansiedad debida a la desinformación y la incertidumbre, el miedo a la enfermedad, la solidez de los cambios relacionados con la pandemia que enfrentaron en su trabajo y vida diaria, y el impacto económico de la COVID-19. Los trabajadores sanitarios reflexionaron sobre los factores protectores que transformaron la aguda sensación de crisis que sentían al comienzo de la pandemia en lo que denominaron “covidianidad [covidianidad cotidiana]”, una situación que se volvió manejable a través de mecanismos que incluyen el apoyo social, la motivación profesional y un ambiente de trabajo positivo. y resiliencia. Por último, los trabajadores sanitarios identificaron la estigmatización y el acceso limitado a los servicios de salud mental como desafíos para apoyar su salud mental. Si bien los trabajadores sanitarios dominicanos eran vulnerables a los desafíos que planteaba la COVID-19 para mantener su salud mental, para muchos la situación se volvió manejable gracias a la evolución de la “covidianidad”. Se necesitan más investigaciones e intervenciones para reducir la estigmatización de los servicios de salud mental y fomentar un entorno positivo para la salud mental de los trabajadores sanitarios, a fin de promover la resiliencia ante desafíos futuros.
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Evaluación con métodos mixtos de un programa de educación para la salud basado en salas de espera en una clínica en la República Dominicana 2023. Sanabria G, Stonbraker S, Bateman M, Halpern M, Amesty S. (2023). Impact of an STI diagnosis on People living with HIV in La Romana, Dominican Republic: A Cross-sectional, qualitative, descriptive study. Journal of the Association of Nurses in AIDS Care. doi:10.1097/JNC.0000000000000431.
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Las salas de espera proporcionan un lugar ideal para difundir información sanitaria. En este estudio de métodos mixtos, evaluamos charlas de educación para la salud en salas de espera en dos clínicas de la República Dominicana y exploramos recomendaciones para implementar esta intervención en entornos similares. Las conversaciones abordaron enfermedades no transmisibles, infecciones de transmisión sexual, planificación familiar y violencia de género. Realizamos pruebas previas y posteriores para evaluar el cambio de conocimiento de los asistentes y realizamos entrevistas semiestructuradas con un subconjunto de ellos. Realizamos un grupo focal semiestructurado con educadores. Los análisis incluyeron pruebas de rango con signo de Wilcox y pruebas de McNemar para pruebas previas y posteriores, análisis de contenido convencional para entrevistas individuales y codificación de transcripciones para el grupo focal. Los pacientes participantes eran 69,3% mujeres de 39,6 años (DE = 13,5) en promedio en una clínica ( n = 127) y 100% mujeres de 17,4 años (DE = 1,3) en promedio en la segunda clínica ( n = 24). Los participantes de los grupos focales ( n = 5) tenían en promedio 4,8 años (DE = 3,3) de experiencia en educadores de salud. Las pruebas previas y posteriores mostraron una mejora significativa ( P <0,05) en todas las conversaciones. Las entrevistas cualitativas enfatizaron la entrega de contenido atractivo, claro y breve con ayudas visuales. El grupo focal destacó la importancia del diseño centrado en el paciente con una entrega culturalmente concordante e identificó desafíos de implementación. Los hallazgos demuestran que las charlas educativas en salas de espera mejoran el conocimiento y brindan sugerencias para intervenciones similares.
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Poder y respeto en la colaboración mundial en investigación en salud: perspectivas de socios de investigación en los Estados Unidos y la República Dominicana 2023. Amesty S, Perez-Figueroa R, Stonbraker S, Halpern M, Donastorg Y, Perez-Mencia M, Lantigua F, Soriano L, Baez-Caraballo P, Gilbert J, Buccini F, Sharp J, Hernandez B, Gelfond J, Cardwell E, Nicholas C, Egan KA, Gomes A, Van Dyke E, Nicholas SW, Grodman M, Taylor BS, et al. (2023). High burden of sexually transmitted infections among under-resourced populations in the Dominican Republic. Therapeutic Advances in Infectious Disease. doi:10.1177/20499361231193561.
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Las asociaciones de investigación entre instituciones del Norte Global y del Sur Global tienen muchos beneficios potenciales, incluido el intercambio de conocimientos y recursos. Sin embargo, estas asociaciones son tradicionalmente explotadoras en diversos grados. Para promover la equidad en las asociaciones de investigación Sur-Norte, es necesario aprender de las experiencias de los investigadores que colaboran internacionalmente. Este estudio analizó transcripciones de once entrevistas cualitativas semiestructuradas con investigadores que trabajan en la Clínica de Familia La Romana, una institución en la República Dominicana con décadas de experiencia en investigación y asociaciones de investigación con instituciones del Norte Global. Los hallazgos de este estudio sugieren que el respeto por los recursos invertidos en investigación, así como por los investigadores y las instituciones mismas, son componentes vitales para una asociación exitosa de investigación en salud global. Estos hallazgos tienen implicaciones para las asociaciones de investigación individuales, así como para las políticas de las revistas e instituciones que proporcionan financiación que afectan a estas asociaciones.
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Impacto de un diagnóstico de ITS en personas que viven con VIH en La Romana, República Dominicana: un estudio transversal, cualitativo y descriptivo, J Assoc Enfermeras Atención del SIDA 2023. Cohen S, Halpern M, Stonbraker S. (2023). Mixed method evaluation of a clinical waiting room-based health education program in the Dominican Republic. Health Education Research. doi:https://doi.org/10.1093/her/cyad001
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El objetivo de este estudio fue explorar cómo el recibir un diagnóstico de infección de transmisión sexual (ITS) afecta el conocimiento posterior sobre las ITS y el comportamiento sexual de riesgo entre poblaciones clave en La Romana, República Dominicana (RD), que participaron en un estudio de padres de 12 a 24 meses antes del estudio actual. Nueve participantes, con una edad media de 37 años (rango 20-54 años) y una mayoría femenina (89%), que fueron reclutados del estudio principal, completaron entrevistas en profundidad, cuestionarios que evaluaban el conocimiento sobre las ITS y recibieron pruebas de ITS. Las entrevistas se analizaron utilizando metodología descriptiva cualitativa y datos de cuestionarios, comparando las respuestas individuales entre los padres y los estudios actuales. Los participantes informaron comportamientos sexuales más seguros después del diagnóstico original de ITS, como un uso más frecuente de condones. Los cuestionarios mostraron una mejora en el conocimiento de las ITS entre los padres y los estudios actuales. Tres participantes tuvieron una reinfección por ITS. Los hallazgos justifican una mayor exploración de métodos de tratamiento de ITS más integrales y específicos para poblaciones clave en la República Dominicana.
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Alta carga de infecciones de transmisión sexual entre poblaciones de bajos recursos en la República Dominicana 2023. Nimalendran R, Egan KA, Dyke EV, Amesty S, Halpern M, Hod E, Lerebours L, Nicholas SW, Spitalnik S, Whittier S, Stotler B. (2022). The impact of expedited third trimester viral load testing on the proportion of vaginal deliveries in HIV-positive pregnant women in the Dominican Republic. Integrative Gynecology and Obstetrics Journal. doi: 10.31038/IGOJ.2022523
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Fondo: Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son un problema de salud importante, exacerbado por los recursos financieros y de infraestructura limitados en los países en desarrollo. Métodos: Se evaluó la prevalencia de ITS en dos centros urbanos de República Dominicana (RD) entre poblaciones de alto riesgo de ITS: jóvenes embarazadas, hombres que tienen sexo con hombres (HSH), mujeres trans (TG), residentes en bateyes, trabajadoras sexuales, y personas que viven con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Realizamos una encuesta transversal y una recolección de muestras biológicas para detectar Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrea, Mycoplasma genitalium, Trichomonas vaginalis (tricomoniasis), Treponema pallidum (sífilis), VIH, hepatitis B y C, y virus del papiloma humano (VPH) entre al menos -poblaciones de riesgo entre 2015 y 2018. También se realizaron pruebas de Ureaplasma urealyticum aunque no se considera una ITS. Se reclutó una muestra comunitaria no probabilística. Las estadísticas descriptivas examinaron la prevalencia de las ITS por población. Resultados: Un total de 1991 sujetos participaron en el estudio. La mediana de edad fue 26 años (rango: 18-65). La mayoría de los participantes eran mujeres (65,3%), heterosexuales (76,7%) y no tenían pareja (55,7%). La mayoría de las participantes refirieron haber tenido relaciones sexuales vaginales sin protección en los últimos 6 meses (54%); entre HSH y TG casi la mitad de los participantes reportaron sexo anal sin protección en los últimos 6 meses y el 17,6% reportó uso de drogas en los últimos 6 meses. Casi la mitad de los participantes (49%) dieron positivo en una o más ITS. Las ITS más prevalentes fueron Chlamydia trachomatis (12,8%) y virus del papiloma humano (11,9%). Entre las mujeres transgénero, el 65,3% dio positivo por una ITS, el 64,8% de las trabajadoras sexuales dio positivo por una ITS y el 53,8% de las adolescentes embarazadas dieron positivo por una ITS. Conclusión: Existe una alta prevalencia de ITS entre las poblaciones clave y de escasos recursos en la República Dominicana. Nuestros hallazgos resaltan la necesidad de realizar más investigaciones para optimizar las estrategias de prevención y atención para poblaciones estructuralmente vulnerables y de escasos recursos en la República Dominicana.
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El impacto de las pruebas aceleradas de carga viral del tercer semestre en la proporción de partos vaginales en mujeres embarazadas VIH positivas en la República Dominicana 2022. Green C, Scharf J, Jiménez‐Bautista A, Halpern M. (2023). Power and respect in global health research collaboration: Perspectives from research partners in the United States and the Dominican Republic. Developing World Bioethics, 1–10 Journal Title TBD. doi:10.1111/dewb.12384.
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Objetivo: Los avances en el tratamiento del VIH han provocado una disminución significativa de la transmisión vertical. La falta de capacidades adecuadas para realizar pruebas de carga viral inhibió la capacidad de seguir las pautas nacionales e internacionales para la atención obstétrica en la República Dominicana (RD). El objetivo de este estudio fue determinar si la prueba acelerada de carga viral en el tercer trimestre en mujeres embarazadas VIH positivas conducía a un aumento en los partos vaginales en una clínica de la República Dominicana, demostrando así la capacidad de seguir las pautas nacionales para el parto obstétrico de mujeres VIH positivas. mujeres en tratamiento antirretroviral (TAR).
Diseño del estudio: Este estudio inscribió a pacientes embarazadas VIH positivas en una clínica en la República Dominicana entre octubre de 2014 y julio de 2015. La prueba de carga viral se realizó entre las semanas 34 y 36 de gestación y los resultados estuvieron disponibles dentro de las 48 horas. Se recopiló información demográfica, factores clínicos y resultados obstétricos y se comparó con pacientes en una cohorte retrospectiva, que dieron a luz entre enero de 2012 y diciembre de 2012 cuando las pruebas aceleradas de carga viral no estaban disponibles.
Resultados: De las 20 mujeres en el estudio, 17 (85%) tenían cargas virales <1000 y siete mujeres (35%) dieron a luz por vía vaginal. En la cohorte retrospectiva de comparación, de 41 mujeres, tres (7%) tuvieron partos vaginales. Al comparar los dos grupos, hubo un aumento estadísticamente significativo en los partos vaginales del 7% al 35% (p=0,02) después de que las pruebas de carga viral aceleradas estuvieron disponibles. Todos los bebés nacidos en el estudio eran VIH negativos.
Conclusión: El estudio con pruebas de carga viral aceleradas disponibles tuvo un mayor número de partos vaginales de mujeres VIH positivas que recibían TAR. La mayoría de estos pacientes estaban recibiendo TAR con cargas virales de VIH.
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Si se concentran en el VIH, no duran mucho”: un modelo explicativo de la infección por VIH en un entorno de recursos limitados informa la atención centrada en la persona 2022. Báez P, Tiburcio A, Alba N, Mateo F, Grullon E, Cordero S, Fernández A, Reinoso J, Cruz D, Gómez K, Vargas N, Saint-Hilaire C, Abreu OL, Acosta G, Halpern M, Stonbraker S, et al. (2022). Medición de adherencia a antirretrovirales con métodos múltiples en La Romana, República Dominicana. Revista Panamericana de Salud Pública. doi:https://doi.org/10.26633/RPSP.2022.207.
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Los modelos explicativos describen las percepciones de los individuos sobre sus experiencias de enfermedad, que pueden guiar una atención culturalmente relevante. Construimos un modelo explicativo de la experiencia de convivir con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en República Dominicana. Siguiendo una metodología descriptiva cualitativa, realizamos entrevistas en español utilizando una guía de entrevista semiestructurada desarrollada utilizando el marco del modelo explicativo de Kleinman. Dos investigadores bilingües codificaron las transcripciones de las entrevistas siguiendo un análisis de contenido convencional. Usamos códigos deductivos del marco de Kleinman y códigos inductivos externos al marco para construir el libro de códigos. Organizamos códigos por significado compartido en categorías y construimos temas que reflejaban hallazgos compartidos de categorías inductivas y códigos deductivos. Participaron veintiséis personas que viven con el VIH. Proporcionaron ricas descripciones de sus experiencias representadas por cuatro temas transversales, que informaron el modelo explicativo. Al incorporar esta comprensión profunda de las experiencias de enfermedad de los pacientes en la prestación de atención, las enfermeras pueden cultivar asociaciones centradas en el paciente, culturalmente significativas y confiables, que mejoran la salud.
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Medición de adherencia a antirretrovirales con métodos múltiples en La Romana, República Dominicana, Rev Panam Salud Publica 2022. Stonbraker S, Sanabria G, Cunto-Amesty S, Alcantara C, Abraido-Lanza AF, Rowell-Cunsolo T, Halpern M, Bakken S, Schnall R, George M. (2022). “If they give mind to HIV, they don’t last as long”: An explanatory model of HIV infection in a limited-resource setting informs Persons-Centered care. Global Qualitative Nursing Research, doi:https://doi.org/10.1177/23333936221097112
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Objetivo: El objetivo fue desarrollar una herramienta para medir los niveles de adherencia al tratamiento antirretroviral (la TARV) en un entorno de escasos recursos, a partir de la combinación de cuatro métodos de medición de adherencia. Métodos. Revisión retrospectiva de 500 expedientes médicos de personas que viven con VIH, elegidos de manera aleatoria desde octubre del 2017 hasta enero del 2020. Se midió la adherencia a la TARV combinando cuatro métodos de medición (porcentaje de cobertura de la TARV recetada, recogida de la TARV en farma cia, nivel de carga viral y autoinforme de adherencia). Se realizaron pruebas de chi al cuadrado con P <0,05 para diferencias estadísticamente significativas y regresión binaria logística para identificar probabilidades de adherencia óptima y subóptima. Realizamos pruebas de Spearman para correlación de categorías y alfa de Cronbach para medir la consistencia interna de la herramienta. Resultados. Obtuvimos 497 calificaciones de adherencia. De estas, 307 (61,8%) usuarios se calificaron como adherentes, 141(28,4%) como semiadherentes y 49 (9,8%) como no adherentes. Se encontró una mayor probabilidad de adherencia óptima en grupos de 60 años o más (odds ratio [OR]: 1,6; IC95%: 0,8-3,5) sin diferencia entre hombres y mujeres (OR: 0,9; IC95%: 0,7-1,4). La prueba de Spearman informó una relación (r = 0,8) entre los niveles de carga viral y la calificación final, y la prueba alfa de Cronbach arrojó una modesta consistencia interna (α = 0,7). Conclusiones. Se desarrolló una herramienta para medir adherencia en un entorno de escasos recursos. La herramienta presenta niveles modestos de consistencia interna y una correlación fuerte en la categoría de carga viral y adherencia.
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Profilaxis de pre-exposición al VIH: evaluación de la aceptabilidad entre los miembros de parejas serodiscordantes/serostatus desconocido. International Journal of STD & AIDS, Vol 0(0) 1-7, 2022. Bracho-Sanchez E, Stonbraker S, Halpern M, Wood S, Lowenthal E. (2022). HIV pre-exposure prophylaxis: assessment of acceptability among members of HIV serodiscordant/serostatus unknown couples. International Journal of STD & AIDS. doi:10.1177/09564624221097753.
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Antecedentes: La profilaxis previa a la exposición (PrEP) es eficaz para prevenir la infección por el VIH, pero aún no está ampliamente disponible en entornos con recursos limitados como en la República Dominicana. Nuestro objetivo era determinar la aceptabilidad de la PrEP entre las personas que viven con el VIH en la República Dominicana y que forman parte de parejas serodiscordantes con el VIH, además de comprender las relaciones entre la aceptabilidad de la PrEP, el estigma del VIH y la violencia en la pareja. Métodos: Una encuesta transversal de personas atendidas por la infección del VIH incluyó preguntas relacionadas con la aceptabilidad y evaluaciones del estigma del VIH y la violencia de pareja. También se exploró el impacto esperado de la PrEP sobre las tasas de comunicación del VIH y las intenciones de fertilidad. Resultados: De los 100 participantes, el 74% llevaba más de un año en su actual relación de pareja; el 38% no se lo había revelado a su pareja; el 29% declaró haber mantenido relaciones sexuales sin preservativo y el 23% declaró haber mantenido relaciones sexuales con múltiples parejas. La PrEP tuvo una gran aceptación, ya que el 84% de los participantes dijo que era "muy probable" que ofreciera la PrEP a su pareja si estuviera disponible y el 21% afirmó que le permitiría tener más hijos. De los que no se lo habían revelado a su pareja, el 71% afirmó que la PrEP les ayudaría a hacerlo. No se encontró ninguna relación entre la aceptabilidad de la PrEP, el estigma del VIH y la violencia en la pareja. Sin embargo, unas tasas de aceptabilidad de la PrEP más altas de lo esperado limitaron la potencia de estos análisis. Conclusión: La profilaxis previa a la exposición se consideró muy aceptable entre las personas que viven con el VIH en la República Dominicana y que forman parte de parejas serodiscordantes.
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La alta prevalencia de clamidia rectal entre adolescentes embarazadas en La Romana, República Dominicana justifica la prueba de ITS extragenital. International Journal of STD & AIDS, Vol 0(0) 1-7, 2021. Bancalari P, Nicholas C, Halpern M, Stonbraker S, Taylor B, Soriano L, Ljubicic D, Amesty S. (2021). High prevalence of rectal chlamydia among pregnant adolescents in La Romana, Dominican Republic warrants extragenital STI testing. International Journal of STD & AIDS. doi:10.1177/09564624211043082.
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Hasta donde sabemos, no existen estudios que estimen la prevalencia de infecciones de transmisión sexual (ITS) extragenitales entre adolescentes embarazadas en el Caribe. Este estudio buscó llenar este vacío evaluando la prevalencia y correlatos de clamidia oral, genital y rectal entre una muestra de adolescentes embarazadas en La Romana, República Dominicana. Doscientas jóvenes embarazadas, de 15 a 24 años de edad, fueron reclutadas por muestreo sistemático durante su primera visita prenatal a una unidad de atención materna. Se administró un cuestionario sociodemográfico y conductual y se recolectaron muestras de orina y orales/anales y se analizaron para CT. Se realizaron análisis descriptivos y pruebas exactas de Fisher. La prevalencia de TC oral, genital y rectal fue del 6%, 15% y 23%, respectivamente. aunque menos del 5% de los participantes informaron haber tenido alguna vez relaciones sexuales anales receptivas. Esta discrepancia podría explicarse por la autoinoculación, la transmisión concurrente durante las relaciones sexuales, el tratamiento insuficiente de la TC rectal o la notificación insuficiente del sexo anal. Casi la mitad de las infecciones por CT se habrían pasado por alto si solo se hubieran recolectado muestras genitales, como dicta el protocolo actual. Se necesita más investigación para comprender los comportamientos sexuales y los factores de riesgo de ITS rectales entre las adolescentes heterosexuales. Los procedimientos de detección de ITS para adolescentes embarazadas y sexualmente activas deben incluir pruebas de rutina de sitios extragenitales. Casi la mitad de las infecciones por CT se habrían pasado por alto si solo se hubieran recolectado muestras genitales, como dicta el protocolo actual. Se necesita más investigación para comprender los comportamientos sexuales y los factores de riesgo de ITS rectales entre las adolescentes heterosexuales. Los procedimientos de detección de ITS para adolescentes embarazadas y sexualmente activas deben incluir pruebas de rutina de sitios extragenitales. Casi la mitad de las infecciones por CT se habrían pasado por alto si solo se hubieran recolectado muestras genitales, como dicta el protocolo actual. Se necesita más investigación para comprender los comportamientos sexuales y los factores de riesgo de ITS rectales entre las adolescentes heterosexuales. Los procedimientos de detección de ITS para adolescentes embarazadas y sexualmente activas deben incluir pruebas de rutina de sitios extragenitales.
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El uso por parte de los médicos de infografías relacionadas con el VIH durante las visitas clínicas en la República Dominican se asocia con una menor carga viral y otras mejoras en los resultados de salud. AIDS and Behavior, 2021. Stonbraker S, Liu J, Sanabria G, George M, Cuanto-Amesty S, Alcantara C, Abraído-Lanza A, Halpern M, Rowel-Cunsolo T, Bakken S, Schnall R. (2021). Clinician use of HIV-related infographics during clinic visits in the Dominican Republic is Associated with Lower Viral Loads and other improvements in Health Outcomes. AIDS and Behavior. doi:https://doi.org/10.1007/s10461-021-03331-8.
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Diseñamos una intervención infográfica para ayudar a los médicos a proporcionar información sanitaria a las personas que viven con el VIH. En este estudio, evaluamos hasta qué punto nuestra intervención puede mejorar los resultados de salud medidos objetiva y subjetivamente (recuento de CD4, carga viral y compromiso con el médico, entre otros) cuando se integra en las visitas rutinarias en la República Dominicana. En este estudio preprueba-postprueba, seguimos a los participantes durante 9 meses a intervalos de 3 meses. Los médicos administraron la intervención durante las 3 primeras visitas de los participantes. Las medidas de resultado, seleccionadas mediante un modelo conceptual, se evaluaron en 4 puntos temporales. Se evaluaron los cambios en los resultados a lo largo del tiempo con regresiones lineales generales y pruebas de rango con signo de Wilcoxon. Los participantes (N = 50) eran en su mayoría mujeres (56%) y habían vivido con el VIH durante una media de 6,3 años (SD = 6,1). Todos los resultados, excepto el recuento de CD4, mostraron mejoras estadísticamente significativas al final del estudio. Esto proporciona pruebas preliminares de que nuestra intervención puede mejorar los resultados, pero es necesario realizar más pruebas.
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Barreras para la adherencia al tratamiento del VIH entre adultos que viven con el VIH en el este de la República Dominicana. International Journal of STD & AIDS. VOL0(0) 1-6, 2021. Bast E, Stonbraker S, Halpern M, Lowenthal E, Gross R. (2021). Barriers to HIV treatment adherence among adults living with HIV in the eastern Dominican Republic. International Journal of STD & AIDS, 2021. doi:10.1177/09564624211014102.
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A pesar del acceso al tratamiento antirretroviral suministrado a nivel nacional, las tasas de supresión de la carga viral siguen siendo subóptimas en la República Dominicana. Los servicios de asesoramiento y apoyo están disponibles, pero están dirigidos principalmente a aquellos identificados como los que más lo necesitan. En la Clínica de Familia La Romana (CFLR) en La Romana, todos los pacientes se someten a una entrevista inicial estructurada que incluye la exploración de las barreras esperadas para la atención. Realizamos un estudio de cohorte retrospectivo de una muestra aleatoria de pacientes en CFLR con inicio de tratamiento entre el 1 de enero de 2015 y el 1 de diciembre de 2017 para determinar si las barreras auto identificadas para la atención del VIH predicen la supresión de la carga viral. La supresión de la carga viral ocurrió en el 63% de los 203 pacientes evaluados. La falta de alimentos (n = 19) se asoció significativamente con la falta de supresión viral (OR 3,0, IC del 95%: 1,14–7,87). La falta de divulgación del estado serológico respecto del VIH (n = 24) mostró evidencia de un efecto protector (OR 0,33; IC del 95%: 0,11–1,0). Se deben tomar medidas adicionales para abordar la inseguridad alimentaria, así como para comprender las barreras asociadas a la atención entre las personas con inseguridad alimentaria.
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Viabilidad y aceptabilidad del uso de visualizaciones de información para mejorar la comunicación relacionada con el VIH en un entorno de recursos limitados: un breve informe. AIDS Care, 2021. Stonbraker S, Flynn G, George M, Cunto-Amesty S, Alcántara C, Abraído-Lanza A, Halpern M, Rowell-Cunsolo T, Bakken S, Schnall R. (2021). Feasibility and acceptability of using information visualizations to improve HIV-related communication in a limited-resource setting: a short report. AIDS Care. doi:https://doi.org/10.1080/09540121.2021.1883517.
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Las infografías (visualizaciones que presentan información) pueden ayudar a los médicos a ofrecer información sanitaria a los pacientes con escasos conocimientos de salud en un formato accesible. En respuesta, desarrollamos una intervención infográfica para mejorar la comunicación clínica relacionada con el VIH. Este estudio informa sobre su viabilidad y aceptabilidad en un entorno clínico en la República Dominicana. Realizamos entrevistas en profundidad con los médicos que administraron la intervención y los pacientes que la recibieron. Se realizaron entrevistas grabadas en español utilizando guías de entrevista semiestructuradas. Las grabaciones fueron transcritas literalmente por profesionales y luego analizadas mediante un análisis de contenido descriptivo. Las transcripciones de los médicos se codificaron deductivamente de acuerdo con los constructos del marco de viabilidad de Bowen et al. y las transcripciones de los pacientes se codificaron inductivamente. Participaron tres médicos y 26 pacientes. Los constructos de viabilidad refrendados por los médicos indicaron que las infografías eran fáciles de usar, mejoraban la enseñanza y podían incorporarse fácilmente a su workflow. La codificación de las transcripciones de los pacientes identificó cuatro categorías que indicaban que la intervención era aceptable y útil, que ofrecían comentarios sobre la comunicación clínica eficaz y que recomendaban mejoras en las infografías. En conjunto, estos datos indican que nuestra intervención fue una forma factible y aceptable de proporcionar información clínica relacionada con el VIH y proporcionan importantes recomendaciones para el diseño de futuras visualizaciones, así como para la comunicación clínica eficaz con poblaciones de pacientes similares.
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Los grupos de apoyo educativo digital administrados a través de WhatsApp Messenger mejoran los conocimientos relacionados con la salud y las conductas de salud de las nuevas madres adolescentes en la República Dominicana: Un estudio multimétodo. Informatics. 2020; 7(4):51.
Stonbraker S, Haight E, Lopez A, Guijosa L, Davison E, Bushley D, Aquino Peguero K, Araujo V, Messina L, Halpern M. (2020). Digital Educational Support Groups Administered through WhatsApp Messenger Improve Health-Related Knowledge and Health Behaviors of New Adolescent Mothers in the Dominican Republic: A Multi-Method Study. Informatics. doi:https://doi.org/10.3390/informatics7040051.
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Resumen: (1) Antecedentes: En entornos de recursos limitados como la República Dominicana, muchos factores contribuyen a los malos resultados de salud experimentados por las madres adolescentes, incluyendo un apoyo y/o conocimiento de salud insuficientes. En respuesta, diseñamos un grupo de apoyo educativo digital, administrado a través de WhatsApp Messenger, para las nuevas madres adolescentes. El propósito de este estudio fue evaluar si la participación en este grupo de apoyo digital podría mejorar los resultados de salud y las conductas de salud.(2) Métodos: Las participantes completaron cuestionarios con un cribado de alfabetización en salud, ítems demográficos, preguntas de conocimiento, el Índice de Funcionamiento Autónomo y cinco escalas del Sistema de Información de Medición de Resultados Reportados por Pacientes antes y después de la intervención dirigida por un moderador. Se calcularon las diferencias entre las puntuaciones previas y posteriores a la intervención y se exploraron las percepciones de la intervención mediante entrevistas en profundidad analizadas con análisis de contenido. Se comparó la asistencia a las visitas del bebé sano y el uso de anticonceptivos de las participantes con la de los controles y una muestra nacional. (3) Resultados: Las puntuaciones de conocimientos de las participantes (N = 58) aumentaron (p < 0,05). Las participantes tenían 6,58 veces más probabilidades de asistir a las visitas de control del bebé sano que los controles (IC del 95%: 2,23-19,4) y su uso de anticonceptivos era mayor que el de la muestra nacional (p < 0,05). Los participantes indicaron que la intervención fue agradable y beneficiosa. (4) Conclusión: Esta intervención digital centrada en los adolescentes es un método prometedor para mejorar los resultados de salud y las conductas de salud de las madres jóvenes en entornos de recursos limitados.
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Establecimiento de contenidos para un grupo de apoyo educativo digital para nuevas madres adolescentes en la República Dominicana: un enfoque de diseño centrado en el usuario. International Journal of Adolescent Medical Health, 2020. Stonbraker S, Haight E, Soriano L, Guijosa L, Davison E, Bushley D, Messina L, Halpern M, et al. (2020). Establishing content for a digital educational support group for new adolescent mothers in the Dominican Republic: a user-centered design. International Journal of Adolescent Medical Health. doi:10.1515/ijamh-2020-0054.
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Antecedentes: A medida que las intervenciones digitales para mejorar la salud se generalizan en todo el mundo, es fundamental incluir a los usuarios finales en su diseño. Esto puede ayudar a garantizar que las intervenciones sean lo más beneficiosas posible entre las poblaciones previstas. Objetivos: Generar el contenido de un grupo de apoyo educativo digital, administrado a través de WhatsApp, para las nuevas madres adolescentes y establecer el acceso celular de los participantes y el uso de WhatsApp. Participantes: Madres adolescentes con bebés recién nacidos. Métodos: Realizamos un proceso de diseño centrado en el usuario en dos fases. En las sesiones de diseño de la fase I, las participantes hablaron de sus experiencias posparto y completaron una actividad para dilucidar sus necesidades de información sobre salud y bienestar. En las sesiones de la fase II, los participantes identificaron individualmente qué temas de información sanitaria eran importantes para ellos, y luego priorizaron todos los temas en grupo. Los participantes de la fase II también completaron una breve encuesta sobre el acceso al teléfono móvil y el uso de WhatsApp. Resultados: La fase I incluyó a 24 participantes, 21 de los cuales completaron la fase II. Se identificaron como temas prioritarios de información sobre salud y bienestar en el periodo posparto: crecimiento y desarrollo del niño, comprensión de su bebé, enfermedades comunes de la infancia, lactancia materna, infancia, nutrición, planificación familiar y autocuidado. De los participantes de la fase II, el 45% tenía acceso a un teléfono móvil y ninguno tenía un plan de datos. El servicio celular se obtuvo de manera inconsistente con paquetes de datos o Wi-Fi. El 30% de los participantes no tenía experiencia en el uso de WhatsApp. Conclusiones: Los participantes identificaron numerosas necesidades de información de salud, que servirán como contenido para nuestro grupo de apoyo digital planificado y proporciona una valiosa visión para los proveedores de atención médica a nivel mundial. Menos de la mitad de los participantes tenían acceso constante a un teléfono celular, y ninguno tenía acceso fiable al servicio celular.
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FACTORES RELACIONADOS CON EL EMBARAZO ADOLESCENTE POSTERIOR EN LA REPÚBLICA DOMINICANA. Journal of Adolescent and Family Health, 2020. Fay CJ, Fay KE, Messina LA, Halpern M, Stonbraker SB, et al. (2020). Factors related to subsequent adolescent pregnancy in the Dominican Republic. Journal of Adolescent and Family Health. https://scholar.utc.edu/jafh/vol11/iss1/8.
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Objetivos: Las adolescentes con embarazos posteriores en la República Dominicana representan una población importante pero poco conocida, con pocos datos disponibles para informar a los servicios de salud. El objetivo de este estudio exploratorio fue caracterizar esta importante cohorte. Métodos: Se administró una encuesta de ítems demográficos y una historia sexual y obstétrica a 50 adolescentes con embarazos subsecuentes en La Romana, República Dominicana. Resultados: La mayoría de las participantes estaban casadas (78%) y dependían exclusivamente de su pareja desde el punto de vista económico (72%) y casi la mitad (48%) dejaron de asistir a la escuela. El 12% declaró haber tenido la intención de su actual embarazo. Conclusiones: Las adolescentes con embarazos posteriores eran dependientes de la pareja en forma de condiciones de vida y matrimonio, dependencia económica y desempleo, y falta de educación
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Percepciones y actitudes hacia la salud movil en el desarrollo de una herramienta de lactancia materna exclusiva: Estudio de grupo focal con cuidadores y promotores de salud en la República Dominicana. JMIR Pediatrics and Parenting, 2020. Casilang CG, Stonbraker S, Japa I, Halpern M, Messina L, Steenhoff AP, Lowenthal ED, Fleisher L, et al. (2020). Perceptions and Attitudes Toward Mobile Health in Development of an Exclusive Breastfeeding Tool: Focus Group Study With Caregivers and Health Promoters in the Dominican Republic. JMIR Pediatrics and Parenting. doi:10.2196/20312.
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Antecedentes: A pesar del creciente interés en el uso de la tecnología para mejorar los resultados de salud en los países de ingresos bajos y medios (PIM), las actitudes locales hacia el uso de la salud móvil (mHealth) en estos entornos se entienden mínimamente. Esto es especialmente cierto en la República Dominicana, donde las intervenciones de salud móvil están empezando a surgir. Esta información es fundamental para desarrollar intervenciones eficaces de salud móvil que aborden los problemas de salud pública, como las bajas tasas de lactancia materna exclusiva, que pueden dar lugar a malos resultados. Con una tasa de LME del 5% en los primeros 6 meses de vida, la República Dominicana tiene una de las tasas de LME más bajas del mundo. Objetivo: Este estudio pretende describir el uso actual de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) y analizar las actitudes y percepciones relacionadas con el uso de las intervenciones de mHealth entre los cuidadores de niños de ≤5 años y los promotores de salud en la República Dominicana. Los resultados pueden servir de base para las estrategias de salud móvil destinadas a mejorar la FEB en este y otros países de ingresos bajos y medios. Métodos: Los participantes fueron reclutados en 3 centros ambulatorios: el programa Niños Primeros en Salud del Centro de Salud Divina Providencia en Consuelo (entorno rural) y la Clínica de Familia La Romana y su programa Módulo de Adolescentes Materno Infantil en La Romana (entorno urbano). Se realizaron grupos focales con cuidadores y promotores de salud de la comunidad para identificar el uso, las actitudes, las percepciones y la aceptabilidad de la salud móvil, así como las barreras a la FEB. Las discusiones se realizaron en español, guiadas por guías de entrevista semiestructuradas. Todas las sesiones se grabaron en audio y se transcribieron posteriormente. El análisis de contenido temático fue realizado en español por dos investigadores bilingües y se estructuró en torno a un marco de teoría conductual híbrida para identificar los temas más destacados. Resultados: Todos los participantes (N=35) declararon tener un teléfono móvil, y 29 (83%) participantes tenían un smartphone. Las fuentes para obtener información sobre salud incluían Internet, los médicos y la clínica, la familia y los amigos, los promotores de salud y la televisión. Las barreras para el uso de la sanidad móvil incluían el coste del servicio de Internet, preocupación por la privacidad y la credibilidad percibida de las fuentes de información. Las participantes indicaron que deseaban y estaban dispuestas a utilizar una intervención de salud móvil para apoyar la lactancia materna. Las características deseadas de una posible intervención de salud móvil incluían la oferta de diversos métodos de entrega de información, como imágenes y contenido de vídeo. mensajes de texto y la interacción de persona a persona, así como las notificaciones de citas, vacunas y horarios de alimentación. Otras consideraciones importantes fueron el acceso sin Internet y un contenido que incluyera temas de autogestión de la salud materno-infantil más allá de la lactancia materna. Conclusiones: Existe un alto nivel de aceptación de las herramientas TIC para la promoción de la lactancia materna entre los cuidadores de las zonas urbanas y rurales de la República Dominicana. Dado que las herramientas de salud móvil pueden contribuir a aumentar la autoeficacia de la lactancia materna, es necesario identificar las características deseables de dicha herramienta para crear una intervención eficaz. Los participantes querían recibir información fiable y de confianza a través de varios formatos y estaban interesados en información más allá de la lactancia materna.
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Consumo de drogas, riesgo sexual y vulnerabilidad estructural entre las trabajadoras sexuales de dos centros urbanos de la República Dominicana: El estudio EPIC. Drug and Alcohol Dependence, April 2020. Pérez-Figueroa R, Mittal I, Halpern M, Pérez-Mencia M, Donastorg Y, Taylor BS, Amesty S, et al. (2020). Drug use, sexual risk, and structural vulnerability among female sex workers in two urban centers of the Dominican Republic: The EPIC study. Drug and Alcohol Dependence. doi:10.1016/j.drugalcdep.2020.108039.
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Antecedentes: Los datos de distintos países sugieren una asociación entre el trabajo sexual y el consumo de drogas. En la República Dominicana se calcula que entre 60.000 y 100.000 mujeres trabajan en la industria del sexo. Sin embargo, se sabe poco sobre sus comportamientos de consumo de drogas. Objetivo: Caracterizar la carga de consumo de drogas y examinar los correlatos de estos comportamientos entre las trabajadoras del sexo en la República Dominicana. Métodos: Los datos para este análisis proceden de un estudio transversal entre poblaciones clave con riesgo de contraer el VIH. Se reclutó una muestra comunitaria de trabajadoras del sexo (N = 389) mediante estrategias de reclutamiento pasivo y activo. Las participantes completaron una encuesta de comportamiento entre 2015 y 2016. Se construyeron modelos de regresión logística para examinar los predictores del consumo de drogas. Resultados: Los factores de protección contra el consumo de marihuana y crack o cocaína incluían ser heterosexual, tener un mayor nivel de educación, un empleo regular y menos parejas sexuales masculinas. El aumento de las probabilidades de consumo de crack o cocaína se asoció con el encarcelamiento, el haber dormido en un lugar no destinado a la habitación humana en los últimos seis meses y el haber vivido alguna vez en un batey (una comunidad alrededor de un ingenio azucarero donde viven los trabajadores y sus familias). Los participantes que consumían marihuana eran generalmente más jóvenes, mientras que los que consumían crack o cocaína eran mayores. Conclusiones: Nuestros hallazgos ponen de relieve las características del entorno social y económico que requieren más investigación para optimizar las estrategias de prevención y atención para esta población. Se necesitan intervenciones de salud pública que aborden el consumo de drogas, la asunción de riesgos sexuales y que ayuden a las trabajadoras del sexo y a sus familias a llevar una vida sana.
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Desarrollo de infografías para facilitar la comunicación entre el paciente y el proveedor del VIH en un entorno de recursos limitados. Applied Clinical Infographics, 2019. Stonbraker S, Halpern M, Bakken S, Schnall R, et al. (2019). Developing infographics to facilitate HIV patient-provider communication in a limited-resource setting. Applied Clinical Infographics. doi:10.1055/s-0039-1694001.
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Antecedentes La comunicación productiva entre el paciente y el proveedor es un componente reconocido de la atención sanitaria de alta calidad que conduce a mejores resultados de salud. Las infografías bien diseñadas pueden facilitar una comunicación eficaz, especialmente cuando existen diferencias culturales, lingüísticas o de alfabetización. Objetivos El objetivo de este estudio fue desarrollar rigurosamente infografías para mejorar la comunicación entre el paciente y el proveedor relacionada con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en un entorno de recursos limitados. Un propósito secundario fue establecer, a través de los comentarios de los participantes, que las infografías transmiten el significado deseado en este contexto clínico y cultural. Métodos Adaptamos una metodología de diseño participativo, desarrollada en un entorno de altos recursos, para utilizarla en la República Dominicana. Inicialmente, el contenido a incluir se estableció utilizando un método de triangulación de datos. A continuación, se generaron y refijaron las infografías de forma iterativa durante cinco fases de sesiones de diseño con tres grupos de interesados: (1) 25 personas que viven con el VIH, (2) 8 proveedores de atención sanitaria y (3) 5 expertos en la materia. Se incorporaron sugerencias de mejora entre las sesiones de diseño y se incluyeron preguntas para confirmar la interpretabilidad de la infografía al final de cada sesión. Resultados Cada grupo de participantes se centró en diferentes aspectos de los diseños infográficos. Los proveedores se basaron en experiencias pasadas con pacientes y ofrecieron recomendaciones clínicas y contextuales relevantes sobre los símbolos e imágenes que debían incluirse. Los expertos en la materia se centraron en consideraciones de diseño técnico e interpretaciones de la infografía. Aunque fue difícil que los pacientes participantes aportaran sugerencias concretas, proporcionaron comentarios sobre el significado de las infografías y respondieron claramente a las preguntas directas sobre posibles cambios. Se desarrollaron quince infografías finales y todos los grupos de participantes confirmaron cualitativamente que mostraban el contenido previsto de una forma culturalmente apropiada y clínicamente significativa. Conclusión La incorporación de los puntos de vista de las distintas partes interesadas permitió la evolución de los diseños a lo largo del tiempo y generó recomendaciones de diseño que serán útiles para otros que creen infografías para su uso en poblaciones similares. Los próximos pasos son evaluar la viabilidad del uso de infografías para mejorar la comunicación clínica y los resultados de los pacientes.
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Evaluación del programa de educación sexual integral en La Romana, República Dominicana. International Journal of Adolescent Medicine and Health (published online ahead of print 2019), 20190017. Richards SD, Mendelson E, Flynn G, Messina L, Bushley D, Halpern M, Amesty S, Stonbraker S, et al. (2019). Evaluation of a comprehensive sexuality education program in La Romana, Dominican Republic. International Journal of Adolescent Medicine and Health. doi:https://doi.org/10.1515/ijamh-2019-0017.
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Antecedentes: La República Dominicana (RD) tiene una de las tasas más altas de infecciones de transmisión sexual (ITS) y de embarazos en adolescentes del Caribe. Los programas de educación sexual integral (EIS) bien diseñados pueden reducir los comportamientos sexuales de riesgo. Este estudio buscó evaluar el CSEP de la clínica para adolescentes Módulo Anexo Materno Infantil (MAMI) en el cambio de los conocimientos sobre las ITS y el embarazo y las actitudes hacia el comportamiento sexual de riesgo después de su implementación. Métodos: Se realizó un estudio de métodos mixtos entre estudiantes de 11 a 25 años de edad de tres escuelas entre septiembre de 2017 y febrero de 2018. Los participantes en el CSEP de MAMI completaron cuestionarios, antes, inmediatamente después y 3 meses después del CSEP. Las preguntas evaluaron el conocimiento, la actitud y la experiencia sexual, y obtuvieron comentarios sobre el programa. Hubo una discusión de grupo focal (FGD) de ocho participantes por escuela. Las estadísticas descriptivas resumieron los datos demográficos de la muestra y las respuestas transversales. La prueba de McNemar evaluó las diferencias en las proporciones de estudiantes que seleccionaron respuestas correctas a lo largo del tiempo. Las pruebas t pareadas compararon las puntuaciones medias de las pruebas a lo largo del tiempo. Resultado: La tasa de respuesta global fue del 98,7% (1414/1432), con 486 pruebas previas, 448 pruebas posteriores iniciales y 480 pruebas posteriores a los 3 meses. Los encuestados se identificaron como 53,5% (321/600) mujeres y 46,5% (279/600) hombres, con una edad media de 14,2 años. Más varones (63,4%) informaron de su experiencia sexual que las mujeres (35,8%) (p < 0,001). Los aumentos en las puntuaciones medias de la prueba previa a la prueba posterior y de la prueba previa a la prueba posterior de 3 meses fueron estadísticamente significativos (p < 0,001). De los FGD surgieron tres temas: (1) la ampliación de los conocimientos sobre salud sexual y reproductiva, (2) la percepción del contenido, la estructura y la impartición del currículo, y (3) la dinámica entre estudiantes y educadores de salud. Conclusión: La mejora en las puntuaciones de los exámenes apoya la eficacia del MAMI CSEP para educar a los estudiantes y reforzar las actitudes positivas para reducir las conductas sexuales de riesgo. La utilización de un modelo de educador sanitario interactivo proporcionó a los estudiantes información clara y precisa en un entorno seguro y de confianza mutua. La selección de educadores de salud empleados por una clínica para adolescentes les permite conectar a los estudiantes con los servicios de prevención y tratamiento durante el CSEP.
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Temas prioritarios de la educación sanitaria para apoyar el autocontrol del VIH en entornos con recursos limitados. Journal of Nursing Scholarship, 2018. Stonbraker S, Richards S, Halpern M, Bakken S, Schnall R, et al. (2018). Priority topics for health education to support HIV self-management in limited-resource settings. Journal of Nursing Scholarship. doi:https://doi.org/10.1111/jnu.12448.
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Objetivo: El propósito de este estudio fue identificar y priorizar la información que las personas que viven con el VIH (PLWH) en un entorno de recursos limitados necesitan para gestionar eficazmente su salud. Diseño y métodos: Se utilizó un método de triangulación de fuentes de datos para comparar los datos de tres fuentes distintas: (a) 107 entrevistas con PVVS de habla hispana atendidas en una clínica de salud en la República Dominicana (RD); (b) 40 entrevistas con proveedores de salud de habla hispana de la misma clínica en la RD; y (c) una revisión bibliográfica integradora de artículos en inglés y español que evaluaron las necesidades de información de salud de las PVVS en América Latina y el Caribe. Comparamos las necesidades de información entre las distintas fuentes y elaboramos una lista priorizada de los temas importantes para proporcionar a las PVVS en un entorno clínico. Resultados: La triangulación identificó que los temas más importantes para la educación sanitaria relacionada con el VIH para las PVV son la medicación y la adherencia, seguidos de la transmisión, incluidos los riesgos y las estrategias de prevención, la gestión de la salud mental y el conocimiento del VIH en general. Conclusiones: La identificación de las prioridades de la educación sanitaria basada en la evidencia establece una guía que los proveedores de atención sanitaria pueden utilizar para ayudar a las personas que viven con el VIH a gestionar eficazmente su salud y crea una base a partir de la cual se pueden generar más estudios sobre la mejora de las interacciones clínicas. Relevancia clínica: Utilizando las prioridades identificadas, las enfermeras y otros educadores de la salud pueden mejorar la educación de los pacientes y, en consecuencia, la autogestión, tomando decisiones basadas en la evidencia sobre la información que deben proporcionar a sus pacientes.
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Detección del cáncer cervical entre las trabajadoras sexuales transaccionales en la República Dominicana. International Journal of STD & AIDS, 2018. Richards SD, Stonbraker S, Halpern M, Amesty S, et al. (2018). Cervical cancer screening among transactional female sex workers in the Dominican Republic. International Journal of STD & AIDS. doi:10.1177/0956462418779662.
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El cáncer cervical es la tercera causa de muerte relacionada con el cáncer y el segundo cáncer más diagnosticado entre las mujeres de los países en desarrollo. Se determinó la prevalencia de Papanicolaou (Pap) anormal, VPH de alto riesgo (VPHr) y colposcopia entre las trabajadoras sexuales transaccionales (PFS) en La Romana, República Dominicana. Se analizaron los resultados de 144 PFS de 18 a 54 años de edad que completaron una entrevista demográfica y una prueba de Papanicolaou con detección de hrHPV entre junio de 2015 y abril de 2016. Las mujeres con resultados anormales fueron referidas para colposcopia. Los factores de riesgo de Papanicolaou anormal se evaluaron mediante análisis bivariados y multivariados. En general, el 36,1% (52/144) de las Papanicolaou fueron anormales y el 43,4% (62/143) tenían hrHPV. De todas las mujeres con VPHr y/o Papanicolaou anormal (68/144; 47,2%), 61 (89,7%) fueron remitidas y 16 (26,2) fueron sometidas a colposcopia. El VPH16 y/o 18/45 se detectó en el 33,3% (15/45) de las citologías de bajo grado. El consumo excesivo de alcohol, semanal (AOR 5,1; IC del 95%: 1,8-14,5) o diario (AOR 4,9; IC del 95%: 1,5-16,6), y la edad en la primera relación sexual (AOR 1,2; IC del 95%: 1,0-1,5) se asociaron significativamente (p < 0,05) con un Papanicolaou anormal. Aunque casi la mitad de las participantes tenían un Papanicolaou o un VPHr anormales, pocas se sometieron a una colposcopia. Es imperativo mejorar el acceso al cribado y seguimiento del cáncer cervical para las PFS.
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Asociaciones entre la alfabetización en salud, los conocimientos relacionados con el VIH y el comportamiento de información entre las personas que viven con el VIH en la República Dominicana. Public Health Nursing, 2017. Stonbraker S, Smaldone A, Luft H, Cushman LF, Lerebours Nadal L, Halpern M, Larson E, et al. (2017). Associations between health literacy, HIV-related knowledge, and information behavior among persons living with HIV in the Dominican Republic. Public Health Nursing. doi:https://doi.org/10.1111/phn.12382.
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Objetivos: Determinar los niveles de alfabetización en salud de las personas que viven con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en una clínica de salud en la República Dominicana (RD) y evaluar las asociaciones entre la alfabetización en salud, el conocimiento relacionado con el VIH y el comportamiento de información en salud (cómo los pacientes necesitan, buscan, reciben y utilizan la información). Diseño y muestra: Transversal, descriptivo. Los participantes fueron 107 PLWH que asistían a la clínica. Medidas: Se administró una encuesta de base teórica de 64 ítems para evaluar el comportamiento de información y los conocimientos relacionados con el VIH en español mediante entrevistas individuales. La alfabetización sanitaria se evaluó mediante la Breve evaluación de la alfabetización sanitaria en español e inglés. Resultados: On average, participants were 40.8 years old and had lived with HIV for 7.7 years. The majority (69.2%) had low health literacy. HIV- related knowledge and information behavior varied by health literacy level and uncertainty regarding a main indicator of disease progression, viral load, was demonstrated regardless of health literacy level. Participants with low health literacy were less likely to answer questions or answer questions correctly and many participants (39.2%) indicated viral transmis-sion can occur through supernatural means. Conclusiones: Los resultados demuestran la necesidad de información insatisfecha y que la información que se recibe no siempre se entiende. Se necesitan métodos para mejorar la educación sanitaria y garantizar que los pacientes reciban la información sanitaria de forma comprensible.
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Fortalecimiento del proceso de atención al VIH en la República Dominicana: Aplicación de un marco de implementación triádico para alcanzar el objetivo de tratamiento 90-90-90 de ONUSIDA. AIDS Patient Care and STDs, 2017. Bowman AS, Mehta M, Lerebours Nadal L, Halpern M, Nicholas SW, Amesty S, et al. (2017). Strengthening the HIV Care Continuum in the Dominican Republic: Application of a Triadic Implementation Framework to Meet the UNAIDS 90-90-90 Treatment Goal. AIDS Patient Care and STDs. doi:https://doi.org/10.1089/apc.2017.0118.
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Para alcanzar el objetivo 90-90-90 de ONUSIDA (90% de personas diagnosticadas, 90% de personas en tratamiento y 90% de personas con supresión viral), se necesitan urgentemente marcos empíricos innovadores para evaluar el progreso de los esfuerzos que abordan los obstáculos del tratamiento y la prevención del VIH en zonas con recursos limitados. Un marco de implementación triádico (MIT) es una herramienta conceptual integral para (1) monitorear la deserción, (2) evaluar los programas operativos, y (3) medir el impacto de los objetivos de implementación específicos dentro del continuo de atención. El MIT evaluará los efectos de los programas mejorados sobre la adherencia y la supresión virológica dentro del continuo de la atención del VIH en una clínica regional en la República Dominicana ( Clínica de Familia La Romana [CFLR]) y su programa que atiende a las comunidades de batey (cultivo de caña de azúcar) de alto riesgo. Un estudio de cohorte retrospectivo completado durante 2015 recopiló datos deidentificados de una revisión de la historia clínica de CFLR de pacientes adultos con VIH diagnosticados en 2013. Los resultados se analizaron cuantitativamente y se compararon con los datos de la cohorte de 2011. En 2013, 310 pacientes fueron diagnosticados como seropositivos. Los resultados demostraron que el 73% se inscribió en la atención, el 28% se adhirió a la atención y el 16% logró la supresión de la carga viral. El compromiso aumentó en todos los pasos de la atención continua en comparación con una cohorte de 2011, culminando en un aumento significativo de la carga viral indetectable del 4% al 16% ( p < 0,001). El programa batey mostró aumentos significativos en la inscripción de pacientes en comparación con la cohorte de 2011 ( p < 0,001). Cumplir el objetivo 90-90-90 de ONUSIDA requiere mejorar los servicios en las regiones con alta carga y recursos limitados. La CFLR emplea el MIT para evaluar el progreso y las áreas programáticas que necesitan ser reforzadas. Los datos sugieren que la mejora de los servicios del CFLR mejora los resultados. Dadas las mejoras, se justifica el mantenimiento y la ampliación de programas similares para alcanzar el objetivo 90-90-90.
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“ …Como si por ser un adulto no necesitara ayuda”: Experiencias de la transición de la atención pediátrica a la atención adulta entre los jóvenes con infección perinatal por el VIH, sus cuidadores y los proveedores de atención sanitaria en la República Dominicana. Journal of the International Association of Providers of AIDS Care (JIAPAC), 2017. Pinzón-Iregui MC, Ibanez G, Beck-Sagué C, Halpern M, Mendoza RM, et al. (2017). “… like because you are a grownup, you do not need help”: Experiences of Transition from Pediatric to Adult Care among Youth with Perinatal HIV Infection, Their Caregivers, and Health Care Providers in the Dominican Republic. Journal of the International Association of Providers of AIDS Care (JIAPAC). doi:https://doi.org/10.1177%2F2325957417729749.
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Con la introducción de la terapia antirretroviral combinada (TAR) en todo el mundo, los jóvenes con infección perinatal por el VIH sobreviven cada vez más a la infancia y hacen la transición a la atención de adultos. Aunque se prevé una vida normal después de la transición, el éxito de la transición a la atención del VIH en adultos ha resultado difícil, con peores resultados después de la transición que en la atención pediátrica y de adultos. Este estudio es un análisis cualitativo de los datos de 4 grupos focales de pacientes, cuidadores y proveedores de atención sanitaria antes y después de la transición en la República Dominicana, en una institución que ofrece un tratamiento integral que incluye la terapia antirretroviral para personas infectadas por el VIH de todas las edades. Todos los grupos discutieron los problemas y desafíos que los pacientes, cuidadores y proveedores experimentan mientras viven el proceso de transición y más allá. Surgieron cinco temas principales: el trauma de la transición en sí, la adherencia a la terapia antirretroviral, la experiencia y el impacto del estigma, los apoyos y las barreras sociales, y las recomendaciones para mejorar los resultados. Las ideas de los participantes ofrecieron enfoques para un proceso de transición estructurado y versátil..
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Lo que el resto del mundo debería saber sobre el VIH: Percepciones de los adultos que viven con el VIH en la República Dominicana. Journal of the Association of Nurses in AIDS Care, 2017. Stonbraker S, Arcia A, Halpern M, Larson E, et al. (2017). What the rest of the world should know about HIV: Perceptions from adults living with HIV in the Dominican Republic. Journal of the Association of Nurses in AIDS Care. doi:10.1016/j.jana.2017.06.009.
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Sin abstracto
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Evaluación de la utilidad del estado clínico registrado por el proveedor en las historias clínicas de adultos seropositivos en un entorno de recursos limitados. International Journal of STD and AIDS, 2016. Stonbraker S, Befus M, Lerebours Nadal L, Halpern M, Larson E, et al. (2016). Evaluating the utility of provider-recorded clinical status in the medical records of HIV positive adults in a limited-resource setting. International Journal of STD and AIDS. doi:10.1177/0956462416663990.
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Los resúmenes del estado clínico comunicados por los proveedores pueden ayudar a la gestión clínica del VIH en entornos con pocos recursos si reflejan los procesos biológicos subyacentes asociados a la progresión de la enfermedad del VIH. Sin embargo, rara vez se evalúa su capacidad para hacerlo. Por lo tanto, el objetivo fue evaluar la relación entre un resumen del estado clínico registrado por el proveedor y los indicadores de progresión del VIH. Se extrajeron datos de 201 historias clínicas seleccionadas al azar en una gran clínica de VIH de la República Dominicana. Se utilizaron regresiones logísticas multivariables para examinar la relación entre el estado clínico asignado por el proveedor y los factores demográficos (género, edad, nacionalidad, educación) y clínicos (adherencia a la medicación, recuento de células CD4, carga viral). La edad media de los pacientes fue de 41,2 (SD ¼10,9) años y la mayoría eran mujeres (n ¼ 115, 57%). Ninguna de las características examinadas se asoció significativamente con el estado clínico registrado por el proveedor. Los recuentos de células CD4 más elevados fueron más probables en el caso de las mujeres (OR ¼ 2,2; IC: 1,12-4,31) y menos probables en el caso de aquellos con cargas virales más elevadas (OR ¼ 0,33; IC: 0,15-0,72). Una menor adherencia y un menor recuento de células CD4 se asociaron de forma significativa con una mayor carga viral (OR ¼ 4,46 IC: 1,11-20,29 y 6,84 IC: 1,47-37,23, respectivamente). Las clínicas que utilizan los resúmenes del estado clínico comunicados por el proveedor deben evaluar el rendimiento de estas evaluaciones para garantizar que se asocian con los indicadores biológicos de la progresión de la enfermedad.
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Evaluación de la cascada de atención a los pacientes diagnosticados con VIH en La Romana, República Dominicana, en 2011: un estudio de cohorte retrospectivo. International Journal of STD & AIDS, 2016. Bowman AS, Lerebours L, Amesty S, de la Rosa M, Gil E, Halpern M, Nicholas S, Lamb MR, et al. (2016). Evaluation of patient care cascade for HIV-positive patients diagnosed in La Romana, Dominican Republic in 2011: a retrospective cohort study. International Journal of STD & AIDS. doi:10.1177/0956462415584487.
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El Caribe tiene la mayor prevalencia de VIH en adultos del mundo después del África subsahariana (2011). Una subpoblación en la República Dominicana es la comunidad migratoria Batey, compuesta principalmente por inmigrantes haitianos, con un acceso limitado a la atención sanitaria y tasas de prevalencia del VIH de entre el 3,0% y el 9,0%, en comparación con el 0,7% a nivel nacional. Este estudio de cohorte retrospectivo describe la retención acumulada desde el diagnóstico hasta la supresión virológica de los adultos infectados por el VIH recién diagnosticados que se presentaron a la Clı’nica de Familia y su programa Batey en La Romana, durante 2011. De los pacientes diagnosticados con VIH, el 65% ingresó en la atención, el 59% completó las pruebas inmunológicas, el 53% fue elegible para el inicio de la terapia antirretroviral (TAR), el 36% inició el TAR dentro de los tres meses de elegibilidad y el 27% fue retenido en la atención. El 17% de los que permanecieron en la terapia antirretroviral con una medición de la carga viral a los 12 meses tenían una carga viral indetectable. La deserción se produjo principalmente antes del inicio de la terapia antirretroviral. El programa Batey tuvo una pérdida de seguimiento en el primer paso del 88% en comparación con el 20% en la clínica (p < 0,001). Este estudio retrospectivo detalla la continuidad de la atención e indica dónde deben producirse cambios estructurales para aumentar la continuidad entre los pasos. Los resultados del manuscrito son importantes para ayudar a implementar programas para mejorar el compromiso y la retención en la atención primaria del VIH.
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Factores asociados a la búsqueda, el procesamiento y el uso de información sanitaria entre los adultos seropositivos de la República Dominicana. AIDS and Behavior, 2016. Stonbraker S, Befus M, Lerebours Nadal L, Halpern M, Larson E, et al. (2016). Factors associated with health information seeking, processing, and use among HIV positive adults in the Dominican Republic. AIDS and Behavior. doi:10.1007/s10461-016-1569-5.
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El tratamiento y manejo eficaz del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) depende en la habilidad de un paciente de encontrar, comprender y aplicar la informacio´n acerca de la salud. El objetivo de este estudio fue identificar las caracterı´sticas asociadas con estas capacidades necesarias entre adultos VIH positivos en La Repu´blica Dominicana. Se realizo´ una entrevista con 107 participantes sobre el comportamiento de la informacio´n de la salud para luego ser analizada mediante regresio´n logı´stica para identificar las caracter´ısticas asociadas con la bu´squeda, el procesamiento y el uso de la informacio´n de la salud. Los resultados mostraron que no haber cuidado de alguien en estado grave de salud estuvo asociado significativamente con menos bu´squeda, procesamiento y uso de la informacio´n de la salud. Hombres tuvieron ma´s probabilidad de buscar informacion´ de forma activa y aquellos con seis o menos an˜os recibiendo atencio´n en la clı´nica tuvieron menos probabilidad de buscar informacio´n de forma activa. Los participantes con menos de 42 an˜os tuvieron ma´s probabilidad de procesar la informacio´n en una manera alta y los participantes sin comorbilidades tuvieron ma´s probabilidad de usar la informacio´n. Estos resultados pueden informar investigadores, organizaciones y proveedores de salud sobre como pacientes puedan interactuar y beneficiarse con la informacio´n de la salud en lugares con bajo recursos.
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Un ensayo clínico para introducir la circuncisión masculina médica voluntaria para la prevención del VIH en áreas de alta prevalencia en la República Dominicana. PloS One, 2015. Brito MO, Lerebours L, Volquez C, Basora E, Khosla S, Lantigua F, Flete R, Rosario R, Rodriguez LA, Fernandez M, Donastorg Y, Bailey RC, et al. (2015). A clinical trial to introduce voluntary medical male circumcision for HIV prevention in areas of high prevalence in the Dominican Republic. PloS One. doi:10.1371/journal.pone.0137376.
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Antecedentes La circuncisión médica masculina voluntaria (CMMV) es una estrategia eficaz para reducir el riesgo de infección por el VIH. Los estudios realizados en la República Dominicana (RD) sugieren que la aceptabilidad de la CMMV entre los hombres puede llegar al 67%. El objetivo de este ensayo clínico era evaluar la aceptabilidad, la aceptación y la seguridad de los servicios de CMMV en dos zonas de alta prevalencia del VIH en el país. Métodos Se trató de un ensayo clínico pragmático, no aleatorizado y de un solo brazo. El personal del estudio recibió información sobre los riesgos y beneficios de la CMMV y formación práctica sobre la técnica quirúrgica. Un asistente de investigación nativo administró un cuestionario sobre datos demográficos, prácticas sexuales y conocimientos sobre la CMMV. Una semana después de la cirugía, las participantes volvieron para inspeccionar la herida y responder a preguntas sobre su experiencia posquirúrgica. Resultados 539 hombres dieron su consentimiento para el estudio. Cincuenta y siete fueron excluidos de la participación por razones médicas o anatómicas y 28 decidieron no someterse al procedimiento después de dar su consentimiento. Un total de 454 hombres fueron circuncidados mediante el método guiado por fórceps y con anestesia local. La tasa de acontecimientos adversos ( AE) fue del 4,4% (20% moderados, 80% leves). No se produjeron AE graves y todas las complicaciones se resolvieron rápidamente con el tratamiento. El 88% de los clientes se declararon “muy satisfechos” y el 12% “algo satisfechos” con el resultado en la visita postoperatoria de una semana. Conclusiones El reclutamiento y la aceptación fueron satisfactorios. La satisfacción de los clientes con la CMMV fue alta y la tasa de EA fue baja. El despliegue de la CMMV en zonas seleccionadas de la República Dominicana es factible y debería considerarse.
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Revelación del estado de VIH a jóvenes infectados perinatalmente utilizando el modelo de comunicación adaptado de Blasini en Haití y la República Dominicana: resultados preliminares. AIDS (London, England), 2015. Beck-Sagué CM, Dévieux J, Pinzón-Iregui MC, Lerebours-Nadal L, Abreu-Pérez R, Bertrand R, Rouzier V, Gaston S, Ibanez G, Halpern M, Pape JW, Dorceus P, Preston SM, Dean AG, Nicholas SW, Blasini I, et al. (2015). Disclosure of their HIV status to perinatally infected youth using the adapted Blasini disclosure model in Haiti and the Dominican Republic: preliminary results. AIDS (London, England. doi:10.1097/QAD.0000000000000665.
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Objetivos: Evaluar la seguridad, la aceptabilidad y la eficacia preliminar de una intervención de divulgación culturalmente adaptada para pacientes perinatales infectados por el VIH que reciben terapia antirretroviral combinada en Haití y la República Dominicana. Diseño: Se llevó a cabo un ensayo cuasi-experimental en el que se compararon las parejas de cuidadores y jóvenes que completaron la intervención [modelo de comunicación adaptado de Blasini (MCaB)] con las parejas que dejaron de participar en el MCaB antes de la comunicación. El MCaB consta de cinco componentes: formación estructurada del personal sanitario; sesiones individuales de intervención/educación previas a la revelación para los jóvenes (descripción de las enfermedades crónicas pediátricas, como el cáncer, la diabetes y el VIH) y para los cuidadores (fortalecimiento de la capacidad de comunicación); una sesión programada de apoyo a la revelación; y apoyo individual posterior a la revelación para los cuidadores y los jóvenes. Métodos: Se invitó a participar a los cuidadores de pacientes de terapia antirretroviral combinada no revelada de entre 10,0-17,8 años fueron invitados a participar. Los datos se recopilaron mediante entrevistas personales separadas con los cuidadores y los jóvenes por parte del personal del estudio y la revisión de los registros médicos por parte de los pediatras en el momento de la inscripción y 3 meses después de la comunicación o tras la interrupción de la intervención. Resultados:Hasta la fecha, se han inscrito 65 parejas de cuidadores y jóvenes de la República Dominicana y 27 de Haití. En el momento de la inscripción, sólo el 46,4% de los jóvenes tenía supresión viral y el 43,4% de los cuidadores presentaba una sintomatología depresiva clínicamente significativa. Hasta la fecha, se han producido dos acontecimientos adversos graves relacionados con el estudio. Siete de las 92 parejas (7,6%, 6 en la República Dominicana) inscritas interrumpieron su participación antes de la comunicación y 39 habían completado la participación después de la comunicación. La mediana de la concentración de ARN del VIH en plasma fue menor en los jóvenes que completaron el MCaB que en los que interrumpieron su participación antes de la comunicación del mismo (<40 frente a 8673 copias/ml; P ¼ 0,027). Los que completaron el MCaB expresaron una considerable satisfacción con el mismo. Conclusion: Preliminary results suggest safety, acceptability, and possible effectiveness of the aBDM.
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Revelación de su estado a jóvenes con infección por el virus de la inmunodeficiencia humana en la República Dominicana: Un estudio de métodos mixtosy. AIDS and Behavior, 2015. Beck-Sagué C, Pinzón-Iregui MC, Abreu-Pérez R, Lerebours-Nadal L, Navarro CM, Ibanez G, Soto S, Halpern M, Nicholas SW, Malow R, Dévieux JG, et al. (2015). Disclosure of their status to youth with human immunodeficiency virus infection in the Dominican Republic: a mixed-methods study. AIDS and Behavior. doi:10.1007/s10461-014-0888-7.
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Un estudio de me´todos mixtos se condujo para determinar la proporcio´n de nin˜os con infeccio´n por VIH que conocı´an su condicio´n, identificar caracterı´sticas aso-ciadas con el conocimiento de su condicio´n en dichos nin˜os, y describir las experiencias de cuidadores y adolescentes relevantes a la revelacio´n en la Republica Dominicana (RD). De 327 pacientes de 6-18 an˜os de edad que recibı´an tra-tamiento en las unidades pedia´tricas principales de VIH de la RD, 74 (22.6 %) conocı´an su diagno´stico. Pacientes de 13 o ma´s an˜os de edad, y/o que habı´an participado en activid-ades no clı´nicas para nin˜os con infeccio´n por VIH eran ma´s propensos a conocer su diagno´stico. Cuidadores que habı´an revelado describı´an consejos de profesionales de salud, de-seo de los nin˜os de saber e inquietudes de que sus nin˜os iniciaran relaciones sexuales antes de conocerlo o que lo descubrieran por revelacio´n accidental o malintencionada. Cuidadores que no habı´an revelado expresaban preocupac-iones de que la revelacio´n los traumatizara y/o que se les estigmatizara si se lo revelaban a otros. Los adolescentes recomendaban revelacio´n a los 10-12 an˜os, consideraban el ocultarles el diagno´stico de VIH a los nin˜os desaconsejado, y recomendaban un proceso para la revelacio´n enfocado inicialmente en la promocio´n de actitudes de no-estigmatizacio´n frente al VIH.
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Deficiencia de G6PD en una clínica de VIH en la República Dominicana. The American journal of tropical medicine and hygiene, 2015. Xu JZ, Francis RO, Lerebours Nadal LE, Shirazi M, Jobanputra V, Hod EA, Jhang JS, Stotler BA, Spitalnik SL, Nicholas SW, et al. (2015). G6PD deficiency in an HIV clinic setting in the Dominican Republic. The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, 93(4), 722-729. doi:https://doi.org/10.4269/ajtmh.14-0295.
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Debido a que los pacientes infectados por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) reciben profilaxis con fármacos oxidantes, aquellos con deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa (G6PD) pueden experimentar hemólisis. Sin embargo, la deficiencia de G6PD no ha sido estudiada en la República Dominicana, donde muchos individuos tienen ascendencia africana. Nuestro objetivo fue determinar la prevalencia de la deficiencia de G6PD en pacientes dominicanos infectados por el VIH e intentar desarrollar un algoritmo rentable para identificar a estos individuos. Para ello, se realizaron historias, revisiones de historiales y pruebas de G6PD a 238 pacientes adultos consecutivos infectados por el VIH en la clínica. La prevalencia global de la deficiencia de G6PD (8,8%) fue similar en hombres (9,3%) y mujeres (8,5%), y mayor en los haitianos (18%) que en los dominicanos (6,4%; P = 0,01). Mediante regresión logística, tres variables clínicas predijeron el estado de la G6PD: el país de nacimiento de la madre (P = 0,01) y los antecedentes de hemólisis (P = 0,01) o de anemia grave (P = 0,03). Utilizando estos criterios, se desarrolló un algoritmo en el que se identificó un subconjunto de pacientes que se beneficiarían más del cribado de la G6PD, obteniendo una sensibilidad del 94,7% y una especificidad del 97,2%, aumentando la probabilidad previa a la prueba (8,8-15,1%), y reduciendo a la mitad el número de pacientes que necesitaban la prueba. Este algoritmo puede proporcionar una estrategia rentable para mejorar la atención en entornos con recursos limitados.
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Evaluación de un programa de asesoramiento sobre la adherencia al VIH en La Romana, República Dominicana. J Int Assoc Provid AIDS Care, 2014. Winter MC, Halpern M, Brozovich A, Neu N, et al. (2014). Evaluation of an HIV Adherence Counseling Program in La Romana, Dominican Republic. Journal of the International Association of Providers of AIDS Care. doi:https://doi.org/10.1177%2F2325957413514630
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La investigación ha demostrado que la adherencia a la terapia antirretroviral (TAR) da lugar a menores tasas de morbilidad y mortalidad asociadas a la infección por el VIH, pero la adherencia sigue siendo un reto en entornos con recursos limitados como la República Dominicana. La Clı’nica de Familia La Romana abordó este problema con un programa de adherencia basado en la educación para pacientes adultos nuevos en el TAR, y este estudio de cohorte retrospectivo tuvo como objetivo evaluar el impacto de esta intervención. Se evaluó la adherencia a las citas y los marcadores biológicos en los casos y los controles durante 12 meses. Se incluyeron 101 participantes, con 61 controles y 40 casos. El recuento inicial de CD4 fue de 162 y 157 células/mm3 en los controles y los casos, respectivamente. Los casos mostraron un aumento de 15 veces en el recuento de CD4 en comparación con un aumento de 2,5 veces en los controles. Los casos eran más propensos a acudir a las citas, con tasas de adherencia del 86% frente al 76% de los controles. No hubo diferencias entre las tasas de abandono del tratamiento, transferencia de la atención o muerte.
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Factores que influyen en el uso de los servicios de planificación familiar entre las mujeres seropositivas en el programa de PTMI de la Clínica de Familia La Romana en la República Dominicana. Sexuality Research and Social Policy, 2013. McKinney JR, Halpern M, Levison J, Callender G, Lerebours L, Fernandez-Esquer ME, et al. (2013). Factors Influencing Use of Family Planning Services among HIV-positive Women in the PMTCT Program at Clínica de Familia La Romana in the Dominican Republic. Sexuality Research and Social Policy. doi:10.1007/s13178-013-0115-8.
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Reducir a cero las necesidades insatisfechas de planificación familiar es una parte integral del Plan Global de ONUSIDA para eliminar prácticamente la infección infantil por VIH para 2015. Este estudio pretende comprender las creencias y actitudes que influyen en el uso de la planificación familiar entre las mujeres seropositivas del programa de prevención de la transmisión maternoinfantil (PTMI) de la Clínica de Familia La Romana, en la República Dominicana, y determinar qué barreras al uso son más importantes en esta población y priorizarlas como objetivos de la intervención. Los datos se recogieron a partir de un grupo focal y 21 entrevistas semiestructuradas administradas por un solo investigador a mujeres del programa de PTMH de la Clínica de Familia La Romana, República Dominicana. La mayoría de las mujeres declararon que su último embarazo no fue deseado, aunque no estaban utilizando la planificación familiar en el momento del embarazo. El conocimiento de los métodos, las influencias sociales (familia, amigos) y la logística no fueron barreras significativas en esta población. Las dos barreras que se señalaron con mayor frecuencia como razones para no utilizar o dejar de utilizar un método de planificación familiar fueron las actitudes y creencias de la pareja y los cambios menstruales que van desde el sangrado irregular hasta la amenorrea. Este estudio sugiere dos categorías principales de intervenciones para reducir la necesidad insatisfecha de planificación familiar en esta población de PTMI. En primer lugar, es necesario realizar más investigaciones para indagar sobre las actitudes y creencias en materia de planificación familiar entre las parejas de las mujeres seropositivas. Sólo si se exploran las creencias y expectativas de ambos miembros de la pareja se pueden desarrollar intervenciones culturalmente sensibles para aumentar la aceptabilidad de la planificación familiar entre los miembros de la pareja y, por tanto, aumentar potencialmente el uso entre las mujeres. En segundo lugar, es necesario un asesoramiento específico para preguntar y abordar las preocupaciones de las mujeres. Es importante que las mujeres entiendan que el cambio menstrual es normal con ciertos métodos y no indica un deterioro de su estado de salud. Involucrar a las parejas en la educación sobre planificación familiar y mejorar la comprensión de las mujeres sobre el funcionamiento de los métodos y los efectos secundarios que pueden esperar puede mejorar la aceptación de la anticoncepción en esta población.
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Progreso hacia la eliminación de la transmisión del VIH de madre a hijo en la República Dominicana de 1999 a 2011. Infectious Diseases in Obstetrics and Gynecology, 2012. Lorenzo O, Beck-Sagué CM, Bautista-Soriano C, Halpern M, Roman-Poueriet J, Henderson N, Perez-Then E, Abreu-Perez R, Soto S, Martínez L, Rives-Gray S, Veras B, et al. (2012). Progress towards Elimination of HIV Mother-to-Child Transmission in the Dominican Republic from 1999 to 2011. Infectious Diseases in Obstetrics and Gynecology. doi:10.1155/2012/543916.
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En 1999 se introdujo en la República Dominicana la prevención de la transmisión maternoinfantil (PTMI) con antirretrovirales. La terapia antirretroviral altamente activa (HAART) se introdujo para las personas inmunodeprimidas en 2004 y para la pMTCT en 2008. Para evaluar el progreso hacia la eliminación de la PTM, se analizaron los datos de las solicitudes de pruebas de amplificación de ácido nucleico del VIH para el diagnóstico de la infección por el VIH en los bebés expuestos perinatalmente nacidos en la RD entre 1999 y 2011. La tasa de TMN fue de 142/1.274 (11,1%) en 1999-2008 y 12/302 (4,0%) en 2009-2011 (P < 0,001), con una tasa de 154/1.576 (9,8%) para ambos períodos combinados. Este descenso se asoció con aumentos significativos en las proporciones de mujeres que recibieron TARGA prenatal (del 12,3% al 67,9%) y de lactantes que recibieron alimentación exclusiva con fórmula (del 76,3% al 86,1%) y a la disminución de las proporciones de mujeres que no recibieron antirretrovirales prenatales (del 31,9% al 12,2%) o que recibieron sólo una dosis de nevirapina (del 39,5% al 19,5%). En 2007, más del 95% de las mujeres embarazadas de la RD recibieron atención prenatal, pruebas de detección del VIH y un parto atendido por profesionales. Sin embargo, sólo el 58% de las mujeres de las comunidades de las plantaciones de caña de azúcar desatendidas (2007) y el 76% de los hospitales de vigilancia centinela del VIH (2003-2005) recibieron los resultados de las pruebas del VIH. La eliminación de la PTMH es factible, pero debe abordarse la persistente falta de acceso a las medidas críticas de PTMH.
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Costes y beneficios de la terapia antirretroviral multidroga y multidosis para la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH en la República Dominicana. International Journal of Gynecology & Obstetrics, 2012. Schmidt NC, Roman-Pouriet J, Fernandez AD, Beck-Sagué CM, Leonardo-Guerrero J, Nicholas SW, et al. (2012). Costs and benefits of multidrug, multidose antiretroviral therapy for prevention of mother‐to‐child transmission of HIV in the Dominican Republic. International Journal of Gynecology & Obstetrics. doi:https://doi.org/10.1016/j.ijgo.2011.10.028.
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Objetivo: Investigar si los costes de los regímenes antirretrovirales multidosis (MD-ARVs), incluyendo la terapia antirretroviral altamente activa (HAART), para la prevención de la transmisión materno-infantil (PTMI) del VIH podrían ser compensados por el ahorro obtenido al tratar menos infecciones adquiridas perinatalmente. Métodos: Se compararon las tasas de transmisión materno-infantil registradas en la República Dominicana entre las parejas madre-hijo tratadas con una dosis única de nevirapina (SD-NVP; n=39) y MD-ARV (n=91) para la PTMI. Los nacimientos anuales de mujeres infectadas por el VIH se estimaron a partir de estudios de seroprevalencia. Los costes de los antirretrovirales tanto para la PTMI como para la TAR durante los dos primeros años de vida (en los casos de infección perinatal) se basaron en las estimaciones de precios de países de bajos ingresos de 2008. Resultados: Las tasas de PTM fueron del 3,3% y del 15,4% para los grupos MD-ARV y SD-NVP, respectivamente (P=0,02). Suponiendo que 5.775 de los 231.000 nacimientos anuales (2,5%) fueran de mujeres seropositivas, se estimó que se producirían 191 infecciones perinatales con MD-ARV y 889 con SD-NVP. Los elevados costes de los MD-ARV maternos (HAART, 914.760 dólares frente a SD-NVP, 1155 dólares) se verían compensados por los menores costes de HAART a los dos años (250.344 dólares frente a 1.168.272 dólares para los niños del grupo SD-NVP) por el menor número de niños con infección adquirida prenatalmente (191 frente a 889) asociado al uso de los MD-ARV para la PTMI (ahorro neto nacional de 3168 dólares). Conclusión: A pesar de los elevados costes, el uso de MD-ARVs, como HAART, para la PTMI ofrece un ahorro a la sociedad porque se prevé que menos infecciones adquiridas perinatalmente requieran tratamiento.
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Infección por el VIH y prevención de la transmisión materno-infantil en mujeres embarazadas: La Romana, República Dominicana, 2002-2006. Revista Panamericana de Salud Pública, 2009. Román-Poueriet J, Fernandez AD, Beck-Sagué CM, Szabó RG, Mercedes F, Duke W, Martinez A, Nicholas S, et al. (2009). HIV infection and prevention of mother-to-child transmission in childbearing women: La Romana, Dominican Republic, 2002-2006. Revista Panamericana de Salud Pública, 26(4), 315-323. Enlace: https://iris.paho.org/handle/10665.2/9764
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Objetivos. Fortalecer la implementación del programa de prevención de la transmisión del VIH de madre a hijo (PTMH) en la provincia de La Romana (LR), mediante la estimación de la prevalencia del VIH y la identificación de las características asociadas a la infección del VIH en las parturientas. Métodos. Se recogieron muestras de sangre del cordón umbilical en siete centros obstétricos en los que se producen más del 95% de los partos de LR durante cuatro fases (piloto, piloto ampliado, estudio completo y seguimiento del programa de PTM) desde el 2 de agosto de 2002 hasta el 30 de septiembre de 2006. Los resultados se relacionaron con los datos extraídos de los registros de partos. Resultados. La seroprevalencia del VIH fue del 2,6% (263/10 040 global; 114/4 452, fase de estudio completo (intervalo de confianza del 95% = 2,1%-3,1%)). La mayoría de las parturientas infectadas por el VIH eran dominicanas (68,9%) y urbanas (64,0%). Sin embargo, la prevalencia fue mayor entre las haitianas (3,7%) que las dominicanas (2,3% (p < 0,001)), especialmente entre las que tenían entre 21 y 25 años (5,2% frente a 2,3% (p < 0,001)), y entre las parturientas rurales, de batey y periurbanas (frente a las urbanas) (3,4% frente a 2,3%, (p = 0,003)). La prevalencia del VIH se asoció con el trabajo sexual comercial (declarado sólo por el 0,4%) y con el embarazo previo. En el análisis de regresión logística, el trabajo sexual comercial, la nacionalidad haitiana y el embarazo previo se asociaron de forma independiente con la infección por VIH. Los partos por cesárea fueron más frecuentes, y aumentaron en los últimos años del estudio, entre las seropositivas; sin embargo, la mayoría de los partos entre las seropositivas (57,5%) fueron vaginales. Conclusiones. La prevalencia del VIH entre las parturientas LR fue superior a la estimada en la República Dominicana (0,8%-1,0%) y, a diferencia de estudios anteriores, afectó predominantemente a las dominicanas urbanas. La prevalencia del VIH entre las parturientas haitianas LR fue mayor que entre sus homólogas dominicanas y las asistentes a las clínicas prenatales en Haití (que tenían una tasa del 3,1%). Es necesario realizar intervenciones de PTMH específicas y aplicadas de forma consistente.(AU)
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Depresión, abuso de sustancias y falta de adherencia a los antirretrovirales entre los adultos con VIH atendidos en la Clínica de Familia en La Romana, República Dominicana. The Journal of Global Health, 2016. Fay, C., En Sus Palabras. 2017, Raleigh, North Carolina: Lulu: Online Self Publishing.
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Antecedentes: Las personas que viven con el VIH/SIDA (PVVS) tienen más probabilidades de sufrir un trastorno psiquiátrico a lo largo de su vida en comparación con la población general. Esto puede afectar en gran medida a la adherencia a la pieza central del tratamiento del VIH, la terapia antirretroviral (TAR), y al curso que puede tomar la enfermedad. La depresión y el consumo de sustancias son los dos trastornos psiquiátricos más comunes en las PVVS. Este estudio transversal examinó las tasas de depresión, el uso de sustancias, la adherencia a la terapia antirretroviral y los biomarcadores del VIH en una muestra de pacientes seropositivos atendidos por una clínica médica general, la Clínica de Familia La Romana (CFLR) en la República Dominicana (RD). Métodos: Se realizó un estudio transversal, basado en un cuestionario, en una clínica con un programa especial para PVVS en La Romana, RD, durante cuatro semanas en otoño de 2015. El cuestionario incluía información demográfica y escalas para evaluar la adherencia, la depresión y el uso de sustancias: la Escala de Adherencia a la Medicación de Morisky (MMAS-4), el Cuestionario de Salud del Paciente-2 y -9 (PHQ-2 y -9) y el CAGE-AID, respectivamente. A uno de cada cuatro o cinco participantes se les plantearon preguntas abiertas y exploratorias sobre la experiencia de vivir con el VIH/SIDA. Además, se extrajeron de la historia clínica dos biomarcadores importantes para medir la progresión y la gravedad del VIH, el recuento de células CD4 y la carga viral de ARN del VIH (el valor más reciente de los últimos seis meses). El análisis de los datos se realizó con el programa Statistical Package of Social Sciences (SPSS). Resultados: 89 participantes participaron en el estudio. La edad media era de 40,0 años (DE 10,9) con una distribución casi equitativa de mujeres y hombres; dos participantes se autoidentificaron como transgénero. 80 participantes (89,9%) puntuaron positivamente en el PHQ-2, lo que significa que cumplían al menos uno de los dos criterios principales de la depresión: pérdida de interés por las actividades y estado de ánimo deprimido. La media del PHQ-9 para los que obtuvieron una puntuación positiva en el PHQ-2 fue de 10,6 (DE 4,7; umbral de 10 para la depresión mayor). Los que tenían una buena adherencia al TAR tenían una media de PHQ-9 de 9,4 (SD 5,0) mientras que la media de los que tenían una mala adherencia al TAR era de 11,2 (SD: 4,4). 27 participantes (30,3%) cumplían el criterio de consumo grave de alcohol o drogas (> 2). Los participantes que refrendaron el uso de drogas en su vida consumieron marihuana (n=8) y cocaína (n=5). En base al MMAS-4, el 41,3% de los que estaban en TAR tenía una buena adherencia (puntuación=0), mientras que el 58,7% tenía una adherencia pobre (puntuación > 1). El origen dominicano y la finalización de al menos la escuela primaria se asociaron con una buena adherencia (valor p = 0,04 y valor p = 0,03, respectivamente). Ser mujer se asoció con una mayor puntuación en el PHQ-9 (valor p = 0,01) 5/31/2017 Depression, substanceabuseandantiretroviralnon-adherence amongadults withHIVincareattheClinicadeFamiliainLaRomana, DominicanRepubl… así como cargas virales indetectables (valor p = 0,03); ser varón se asoció con un mayor consumo de alcohol o drogas (valor p < 0,01). En las preguntas exploratorias, la mayoría de los individuos declararon haber adquirido el VIH de un cónyuge o una pareja romántica conocida y declararon haber sido diagnosticados tras enfermar personalmente o ser testigos de cómo lo hacía su pareja. Las principales preocupaciones eran la incapacidad de encontrar trabajo, la soledad y el miedo a la discriminación. Conclusiones: Los síntomas depresivos y el uso de sustancias fueron factores comunes que impactaron en la adherencia al TAR en una muestra de PVVS tratadas en la Clínica de Familia La Romana en la República Dominicana. El uso de medidas validadas para implementar el cribado de la depresión y el consumo de sustancias podría ayudar a identificar a aquellos que requieren un diagnóstico y una atención adecuada dentro de las limitaciones de esta clínica de bajos recursos.
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Consumo de sustancias y uso de preservativos entre la población con VIH en la Clínica de Familia La Romana, República Dominicana. The Journal of Global Health, 2016. Liao Z, Koenig-Dzialowski M, Wainberg M, Halpern M, Norcini-Pala A, Matic R, Galvez-Castro W, et al. (2016). Depression, substance abuse and antiretroviral non-adherence among adults with HIV in care at the Clínica de Familia in La Romana, Dominican Republic. The Journal of Global Health. doi:https://doi.org/10.7916/thejgh.v6i2.4983.
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El objetivo principal de esta investigación transversal fue cuantificar el consumo de sustancias ilícitas entre la población con VIH en la Clínica de Familia La Romana, República Dominicana. El objetivo secundario era identificar si existía una relación entre el consumo de alcohol y el uso del preservativo. De los 97 participantes que fueron entrevistados en el estudio, el 49% autodeclaró haber consumido alcohol o tabaco en los últimos tres meses. Basándose en la puntuación de riesgo ASSIST calculada, el 20% de los participantes fueron clasificados como de "riesgo moderado" o "alto", que requerían una intervención. Además, el 51% de la muestra declaró haber mantenido relaciones sexuales en los últimos 30 días. De los 49 participantes que eran sexualmente activos, el 67% declaró haber utilizado un preservativo durante su última experiencia sexual, el 31% declaró no haber utilizado un preservativo y el 2% restante se negó a responder. Contrariamente a investigaciones anteriores, no se encontró ninguna asociación entre el consumo de alcohol y las relaciones sexuales sin protección en la Clínica de Familia La Romana, posiblemente debido al bajo porcentaje de pacientes que reportan consumir alcohol con frecuencia.
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Infección por el VIH y prevención de la transmisión materno-infantil en mujeres embarazadas: La Romana, República Dominicana, 2002-2006. Revista Panamericana de Salud Pública, 2009. Del Canto I, Halpern M, Cunto-Amesty S, Lerebours Nadal L, Cruz M, Bowman A, et al. (2016). Substance Use and Condom Use Among the HIV population at Clínica de Familia La Romana, Dominican Republic. The Journal of Global Health. doi:https://doi.org/10.7916/thejgh.v5i1.5295.
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Objetivos. Fortalecer la implementación del programa de prevención de la transmisión del VIH de madre a hijo (PTMH) en la provincia de La Romana (LR), mediante la estimación de la prevalencia del VIH y la identificación de las características asociadas a la infección del VIH en las parturientas. Métodos. Se recogieron muestras de sangre del cordón umbilical en siete centros obstétricos en los que se producen más del 95% de los partos de LR durante cuatro fases (piloto, piloto ampliado, estudio completo y seguimiento del programa de PTM) desde el 2 de agosto de 2002 hasta el 30 de septiembre de 2006. Los resultados se relacionaron con los datos extraídos de los registros de partos. Resultados. La seroprevalencia del VIH fue del 2,6% (263/10 040 global; 114/4 452, fase de estudio completo (intervalo de confianza del 95% = 2,1%-3,1%)). La mayoría de las parturientas infectadas por el VIH eran dominicanas (68,9%) y urbanas (64,0%). Sin embargo, la prevalencia fue mayor entre las haitianas (3,7%) que las dominicanas (2,3% (p < 0,001)), especialmente entre las que tenían entre 21 y 25 años (5,2% frente a 2,3% (p < 0,001)), y entre las parturientas rurales, de batey y periurbanas (frente a las urbanas) (3,4% frente a 2,3%, (p = 0,003)). La prevalencia del VIH se asoció con el trabajo sexual comercial (declarado sólo por el 0,4%) y con el embarazo previo. En el análisis de regresión logística, el trabajo sexual comercial, la nacionalidad haitiana y el embarazo previo se asociaron de forma independiente con la infección por VIH. Los partos por cesárea fueron más frecuentes, y aumentaron en los últimos años del estudio, entre las seropositivas; sin embargo, la mayoría de los partos entre las seropositivas (57,5%) fueron vaginales. Conclusiones. La prevalencia del VIH entre las parturientas LR fue superior a la estimada en la República Dominicana (0,8%-1,0%) y, a diferencia de estudios anteriores, afectó predominantemente a las dominicanas urbanas. La prevalencia del VIH entre las parturientas haitianas LR fue mayor que entre sus homólogas dominicanas y las asistentes a las clínicas prenatales en Haití (que tenían una tasa del 3,1%). Es necesario realizar intervenciones de PTMH específicas y aplicadas de forma consistente.(AU)
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Depresión, abuso de sustancias y falta de adherencia a los antirretrovirales entre los adultos con VIH atendidos en la Clínica de Familia en La Romana, República Dominicana. The Journal of Global Health, 2016.
Maya Koenig-Dzialowski, Milton Wainberg, Mina Halpern, Andrea Norcini-Pala, Rosanna Matic, Wendy Galvez-Castro.
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Antecedentes: Las personas que viven con el VIH/SIDA (PVVS) tienen más probabilidades de sufrir un trastorno psiquiátrico a lo largo de su vida en comparación con la población general. Esto puede afectar en gran medida a la adherencia a la pieza central del tratamiento del VIH, la terapia antirretroviral (TAR), y al curso que puede tomar la enfermedad. La depresión y el consumo de sustancias son los dos trastornos psiquiátricos más comunes en las PVVS. Este estudio transversal examinó las tasas de depresión, el uso de sustancias, la adherencia a la terapia antirretroviral y los biomarcadores del VIH en una muestra de pacientes seropositivos atendidos por una clínica médica general, la Clínica de Familia La Romana (CFLR) en la República Dominicana (RD). Métodos: Se realizó un estudio transversal, basado en un cuestionario, en una clínica con un programa especial para PVVS en La Romana, RD, durante cuatro semanas en otoño de 2015. El cuestionario incluía información demográfica y escalas para evaluar la adherencia, la depresión y el uso de sustancias: la Escala de Adherencia a la Medicación de Morisky (MMAS-4), el Cuestionario de Salud del Paciente-2 y -9 (PHQ-2 y -9) y el CAGE-AID, respectivamente. A uno de cada cuatro o cinco participantes se les plantearon preguntas abiertas y exploratorias sobre la experiencia de vivir con el VIH/SIDA. Además, se extrajeron de la historia clínica dos biomarcadores importantes para medir la progresión y la gravedad del VIH, el recuento de células CD4 y la carga viral de ARN del VIH (el valor más reciente de los últimos seis meses). El análisis de los datos se realizó con el programa Statistical Package of Social Sciences (SPSS). Resultados: 89 participantes participaron en el estudio. La edad media era de 40,0 años (DE 10,9) con una distribución casi equitativa de mujeres y hombres; dos participantes se autoidentificaron como transgénero. 80 participantes (89,9%) puntuaron positivamente en el PHQ-2, lo que significa que cumplían al menos uno de los dos criterios principales de la depresión: pérdida de interés por las actividades y estado de ánimo deprimido. La media del PHQ-9 para los que obtuvieron una puntuación positiva en el PHQ-2 fue de 10,6 (DE 4,7; umbral de 10 para la depresión mayor). Los que tenían una buena adherencia al TAR tenían una media de PHQ-9 de 9,4 (SD 5,0) mientras que la media de los que tenían una mala adherencia al TAR era de 11,2 (SD: 4,4). 27 participantes (30,3%) cumplían el criterio de consumo grave de alcohol o drogas (> 2). Los participantes que refrendaron el uso de drogas en su vida consumieron marihuana (n=8) y cocaína (n=5). En base al MMAS-4, el 41,3% de los que estaban en TAR tenía una buena adherencia (puntuación=0), mientras que el 58,7% tenía una adherencia pobre (puntuación > 1). El origen dominicano y la finalización de al menos la escuela primaria se asociaron con una buena adherencia (valor p = 0,04 y valor p = 0,03, respectivamente). Ser mujer se asoció con una mayor puntuación en el PHQ-9 (valor p = 0,01) 5/31/2017 Depression, substanceabuseandantiretroviralnon-adherence amongadults withHIVincareattheClinicadeFamiliainLaRomana, DominicanRepubl… así como cargas virales indetectables (valor p = 0,03); ser varón se asoció con un mayor consumo de alcohol o drogas (valor p < 0,01). En las preguntas exploratorias, la mayoría de los individuos declararon haber adquirido el VIH de un cónyuge o una pareja romántica conocida y declararon haber sido diagnosticados tras enfermar personalmente o ser testigos de cómo lo hacía su pareja. Las principales preocupaciones eran la incapacidad de encontrar trabajo, la soledad y el miedo a la discriminación. Conclusiones: Los síntomas depresivos y el uso de sustancias fueron factores comunes que impactaron en la adherencia al TAR en una muestra de PVVS tratadas en la Clínica de Familia La Romana en la República Dominicana. El uso de medidas validadas para implementar el cribado de la depresión y el consumo de sustancias podría ayudar a identificar a aquellos que requieren un diagnóstico y una atención adecuada dentro de las limitaciones de esta clínica de bajos recursos.
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Consumo de sustancias y uso de preservativos entre la población con VIH en la Clínica de Familia La Romana, República Dominicana. The Journal of Global Health, 2016.
Isabel del Canto, Mina Halpern, Silvia Cunto-Amesty, Leo Lerebours Nadal, Mireya Cruz, Alexander Bowman.
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El objetivo principal de esta investigación transversal fue cuantificar el consumo de sustancias ilícitas entre la población con VIH en la Clínica de Familia La Romana, República Dominicana. El objetivo secundario era identificar si existía una relación entre el consumo de alcohol y el uso del preservativo. De los 97 participantes que fueron entrevistados en el estudio, el 49% autodeclaró haber consumido alcohol o tabaco en los últimos tres meses. Basándose en la puntuación de riesgo ASSIST calculada, el 20% de los participantes fueron clasificados como de "riesgo moderado" o "alto", que requerían una intervención. Además, el 51% de la muestra declaró haber mantenido relaciones sexuales en los últimos 30 días. De los 49 participantes que eran sexualmente activos, el 67% declaró haber utilizado un preservativo durante su última experiencia sexual, el 31% declaró no haber utilizado un preservativo y el 2% restante se negó a responder. Contrariamente a investigaciones anteriores, no se encontró ninguna asociación entre el consumo de alcohol y las relaciones sexuales sin protección en la Clínica de Familia La Romana, posiblemente debido al bajo porcentaje de pacientes que reportan consumir alcohol con frecuencia.
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